Jeroen Schuitert: CP-international dankzij Facebook

Hij dronk geregeld een biertje, rookte een sigaretje en woog ruim 120 kilo. Dankzij social media kwam Jeroen Schuitert (31), speler van Enter Vooruit 4, in aanraking kwam met het Nederlands CP-team. Hij gooide zijn leven drastisch om. "Ik praatte bijna nooit over mijn beperking, maar spelen voor Oranje heeft me meer zelfvertrouwen gegeven."

Spelen voor het Nederlands CP-team heeft me meer zelfvertrouwen gegeven.

Dat hij geboren is met een bewegingsstoornis aan de rechterkant, weet Jeroen al heel zijn leven. Hemiplegie is de medische term waarmee hij dat van jongs af aan benoemde. Cerebrale parese, daar had hij nog nooit van gehoord. Dat veranderde toen hij in 2015 een bericht in zijn Facebook timeline kreeg over een eindtoernooi van CP-voetballers. "Ik zag een video van een wedstrijd en herkende wat die spelers hadden. Toen ben ik op onderzoek gegaan. Wat is CP? Ik wist dat ik hemiplegie had, maar niet waar CP voor stond."

Fit worden

Na de nodige informatie ingewonnen te hebben, stuurde Jeroen een bericht naar de KNVB. Hij werd uitgenodigd voor een training op Papendal. Daar bleek het niveau van de nationale ploeg te hoog gegrepen voor de amateurvoetballer van Enter Vooruit. "Ik woog ruim 120 kilo. Conditioneel kwam ik gewoon tekort, want het tempo en de intensiteit was te hoog. Ik moest dus fitter worden, als ik kans wilde maken op een plek in de selectie van Oranje."

Jeroen besloot voor die kans te gaan en het roer drastisch om te gooien. Vooral omdat het WK in Engeland en de Paralympische Spelen van Rio de Janeiro, een jaar later, lonkten. "Ik ben naar een diëtiste van NOC*NSF gegaan en zat vijf dagen in de week intern op Papendal. Dat kon, want ik was net klaar met school en had een baantje als taxichauffeur. Die heb ik opgezegd toen het voetbal op mijn pad kwam. Alles om fit te worden."

Status van international

Ik wil graag fit blijven: een 'way of life'.

Dat lukte. Jeroen werd geselecteerd voor EK’s, WK’s en de Spelen, en is inmiddels een van de ervaren krachten van het Nederlands CP-team. Nu, als 31-jarige, zit hij lekkerder in zijn vel dan ooit. Letterlijk, want de Twent doet er alles aan om fit te blijven. Het is een way of life geworden. En ook als persoon is hij enorm gegroeid dankzij zijn status als CP-international.

"Ik ben er enorm trots op dat ik voor Nederland mag uitkomen en op wat we bereikt hebben. En ik kom in deze omgeving nu meer mensen tegen die hetzelfde hebben. Dat heeft me meer zelfvertrouwen gegeven. Vroeger praatte ik bijna nooit over mijn beperking. Ik had er geen last van, want iedereen kent mij in het kleine dorpje Enter en ik ging ‘gewoon’ naar een normale school. Maar ik was wel de enige. Nu voetbal ik met en tegen jongens die dus hetzelfde hebben en daardoor ben ik meer uit mijn schulp gekropen."

Hoe meer, hoe beter

Dat gunt hij meer jongens en meiden die CP hebben. Zelf kwam hij dus bij toeval in contact met de Oranjeselectie en dat heeft hem veel opgeleverd. Vandaar dat hij zelf wat alerter is als hij met Enter Vooruit ergens op een amateurveld aan de bak moet. "Ik train ook een jeugdteam. Onlangs speelden we tegen een team waarin een van de spelers CP had. Ik herkende dat meteen en ben na afloop even gaan kletsen. Hoe meer voetballers van het bestaan van de nationale CP-teams afweten, hoe beter."

Sem van Helden Draagt al vanaf zijn tiende het Oranjeshirt. Ook een belangrijke kracht in JO19-1 van CVV Zwervers.

Damin Ben Aalam Hoopt op een toekomst in het Oranje CP-team dankzij zijn bewegingsagoog. Is ook lid van PPSC uit Schiedam.