Roemrijk Oranje Nassau viert honderdste verjaardag

Een actiefoto uit een wedstrijd in 1923. Oranje Nassau was op dat moment pas vijf jaar jong. - Foto: Oranje Nassau

Een mijlpaal is het voor de club. De Christelijke voetbalverenging Oranje Nassau viert maandag 30 april haar honderdste verjaardag. Het hele seizoen is het daarom feest bij de amateurclub uit Groningen. “We horen nu in een uniek rijtje. Dat maakt deze verjaardag extra leuk”, aldus Michel Schreuder.

Oranje Nassau is een illustere naam in het amateurvoetbal. De club stond met name in de jaren 70 en 80 bekend als een bolwerk in Noord-Nederland. Ex-international Martin Koeman was er trainer. Hans Robben, de vader van Arjen, speelde er, terwijl ook lokale helden als Gerard Molenaars, Johan Lindemulder en Sietse Oosterhaven schitterden in het oranje shirt van de noorderlingen.

“Daarnaast zijn er nog wel een aantal namen te noemen”, zegt Michel Schreuder. De oud-spits van de club vormt samen met voormalig doelman Jaap Urban de jubileumcommissie van Oranje Nassau. “De club heeft jarenlang in de bovenste regionen van het amateurvoetbal meegedraaid.” Oranje Nassau nam het in de hoogtijdagen op tegen roemruchte clubs als Spakenburg, IJsselmeervogels, Noordwijk en Quick Boys. “De laatste jaren zakt het pas wat terug, momenteel spelen we in de eerste klasse.”

Gemoedelijke sfeer

Er heerst hier een gemoedelijke sfeer. We kennen elkaar en accepteren elkaar om wie we zijn. Oranje Nassau voelt als een plek waar je altijd naar terug kunt komen

Schreuder heeft zelf met ON aan het hoogste amateurniveau mogen proeven. Sinds 1977 is hij lid van Oranje Nassau. Als jongen van de club drong hij door tot het eerste elftal. Ondanks uitstapjes aan Omlandia, Drachtster Boys en Zuidhorn keerde hij altijd terug bij de club aan de Coendersborg in Groningen. Oranje Nassau zit in zijn hart. “Absoluut. Er heerst hier een gemoedelijke sfeer. We kennen elkaar en accepteren elkaar om wie we zijn. Oranje Nassau voelt als een plek waar je altijd naar terug kunt komen.”

Oranje Nassau zag het levenslicht op 30 april 1918. Volgens de overleveringen werd de club opgericht op een klein zolderkamertje van een pakhuis achter de A-kerk in Groningen. De vereniging draagt van oudsher een christelijk stempel. “Dat zit in de roots van de club”, zegt Schreuder. “Maar net als in de maatschappij, merk je dat dit steeds verder afneemt. Nog steeds zijn er mensen die vanwege het christelijke stempel naar de club komen, maar ook de uitstraling van de club trekt aan. Er is hier ruimte voor iedereen, dat willen we naar buiten uitdragen.”

KNVB Beker

Door die welkome uitstraling, telt Oranje Nassau maar liefst tien zaalteams, zes seniorenelftallen, één 45+-team, twintig jeugdteams en vier vrouwenelftallen. “Ons eerste vrouwenelftal heeft zelfs een keer de KNVB Beker gewonnen”, zegt Schreuder. In die periode speelden onder meer de internationals Marloes de Boer en Sylvia Smit voor ON. “Het was in een tijd waarin het vrouwenvoetbal nog een stuk minder in de schoenen stond dan tegenwoordig, maar het is toch een hoogtepunt uit de clubgeschiedenis.”

Andere hoogtepunten vormen een uitwedstrijd die Oranje Nassau ooit eens in Newcastle speelde en de vele kampioenschappen die de vereniging door de jaren heen binnen wist te slepen. “Maar het grootste hoogtepunt is denk ik toch wel dat we het al honderd jaar volhouden als club. Dat betekent dat je al die jaren in staat bent geweest om mensen aan je te binden, ze uitdagingen te bieden en ze te laten ontwikkelen op voetbalgebied. Landelijk gezien zijn er niet zo heel veel clubs die al honderd jaar bestaan. Wat dat betreft hoor je in een uniek rijtje. Dat maakt deze verjaardag extra leuk.”

Heel jaar feest

Om het eeuwfeest extra cachet te geven, heeft Oranje Nassau ervoor gekozen om niet alleen op de verjaardag een feest te geven, maar direct maar het hele seizoen 2017/2018 tot feestjaar te benoemen. Inmiddels heeft de club er al meerdere activiteiten opzitten, zoals een Oktoberfest, een fundraising dinner, een voetbalclinic en een reünie waar 400 oud-leden bijeen werden gebracht. “We hopen met deze activiteiten de club een financiële impuls te geven, maar we willen ook laten zien dat we honderd jaar bestaan en dat dat niet niks is. We hebben daarom gemeend om een heel jaar feest te vieren en niet één enkel feestje.”

Het grootste hoogtepunt is dat we het al honderd jaar volhouden als club. Dat betekent dat je al die jaren in staat bent geweest om mensen aan je te binden

Langzaam werkt de club echter naar het hoogtepunt toe, de viering van het daadwerkelijke jubileum. Schreuder: “Dat vieren we op 30 april met een receptie, waarop we ook een erepenning uitgereikt krijgen. Omdat die dag op een maandag valt, houden we de 28^ste een besloten feest voor leden en genodigden. Ook wordt er die dag een Footgolftoernooi gehouden. Een dag eerder komt koning Willem-Alexander naar Groningen vanwege Koningsdag. Ook daar geven we act de présence om te laten zien dat we honderd jaar bestaan. In het bijzijn van bondscoach Ronald Koeman zullen we daar een training verzorgen voor kinderen.”

Het jubileumjaar wordt afgesloten met een groot voetvolleytoernooi en een jeugdkamp voor kinderen in juni. Daarna richt de honderdjarige haar blik op de toekomst, om er voor te zorgen dat er over 25 jaar een volgend jubileum gevierd kan worden. “Het jubileumjaar is druk en intensief, maar tegelijkertijd ook heel leuk”, besluit Schreuder. “Het siert de club dat we in staat zijn om ons jubileum op deze manier te vieren en daar ook samen van te genieten.”