Sjalensjeik in Assen, Yannick Stevens kan zijn geluk niet op

Yannick Stevens uit Assen lacht van onder een berg sjaals: 'Ik ben een sjalensjeik. Mooi hè?'. - Foto: KNVB Media

Een sjalensjeik. Yannick Stevens uit Assen lacht van onder een berg sjaals. Hij kan zijn geluk niet op. Na een oproep op Facebook kwamen de sjaals ineens van alle kanten toestromen. 175 zijn het er geworden. “Ik ben een sjalensjeik. Mooi hè? Een heel bijzondere actie.”

Zaterdagmiddag 31 maart gaat alles zijn normale gangetje. Stevens, een 24-jarige jongen met een verstandelijke en motorische beperking, verkoopt voor de wedstrijd ACV – DOVO in de Derde divisie de programmaboekjes, en is vervolgens aandachtig toeschouwer van de wedstrijd. “Ik mis zelden een wedstrijd van het eerste”, vertelt hij. “Behalve als ik moet zwemmen. Maar meestal ben ik er bij.” De steun van de trouwe supporter mag niet baten, ACV gaat met 1-2 onderuit.

Overweldigend

Na afloop zit Stevens in de kantine als hij ineens naar voren wordt geroepen door voorzitter Marco de Rijke. ‘Huh’, denkt hij verrast, terwijl hij zich naar voren toe beweegt. “Ik wist er helemaal niets van. Ja, van de actie natuurlijk wel, maar niet dat dit zou gaan gebeuren. Ineens stond ik daar te midden van al die jongens van het eerste. Dat was heel overweldigend.”

Het begon allemaal een paar weken geleden met een oproep van Christine Prins van de Vrienden van Vanboeijen, de stichting waarvoor Stevens werkt. Prins wilde Stevens bedanken omdat hij de tablets altijd in orde maakt en vroeg hem of er iets was waarmee ze hem kon verblijden. ‘Ik spaar voetbalsjaals’, antwoordde hij haar. Een oproep op Facebook werd gedeeld door Voetbal.nl, met een sjalenstorm tot gevolg. “Ze kwamen uit allerlei landen”, lacht Prins. "Uit België, Ierland, Turkije en zelfs Brazilië."

Ophangen en ruilen

De teller stopte uiteindelijk bij 175 sjaals. Zaterdag krijgt hij ze uitgereikt. “Geweldig”, reageert Stevens. “Ik ga ze ophangen bij me thuis. Of ruilen, want er zitten er een paar dubbele bij. Er is een internationale pagina op Facebook waar ik al een jaar of vier jaar lid van ben. Daarop ruilen liefhebbers van over de hele wereld voetbalsjaals met elkaar. Ik had er al een stuk of 360. Nu heb ik er dus ruim vijfhonderd.”

Ik werd helemaal ingepakt, super mooi

Na de overhandiging van de sjaals gaat Stevens naar buiten, waar hij op de tribune door zijn vader, zijn werkgever en Prins wordt bedolven onder de sjaals. “Ik werd helemaal ingepakt. Een super mooie actie.” Ook de initiatiefneemster is geraakt door de manier waarop de voetbalclub met Stevens omgaat. "We zijn daar op een heel hartelijke manier ontvangen. Het is mooi om te zien hoe zo'n club een verbindende schakel is binnen de gemeenschap. Niet alleen Yannick, maar ook ik heb met volle teugen genoten van deze middag."