PH went na 100 jaar op zondag langzaam aan de zaterdag

PH speelde jarenlang op zondag, maar is nu een zaterdagclub. - Foto: PH

Honderd jaar speelde PH zijn thuiswedstrijden op zondag. Afgelopen seizoen maakte de Almelose club de overstap naar de zaterdag. Daar stroomde het in op het laagste amateurniveau in district Oost, de vierde klasse. Inmiddels lonkt het kampioenschap.

Het doelsaldo van PH spreekt boekdelen: 111 doelpunten voor, 18 treffers tegen. Er staat in de vierde klasse D geen maat op de Almelose formatie. Het eerste elftal haalde dit seizoen al vier keer de dubbele cijfers, tegen Avereest (10-3), DKB (12-1), SC Rijssen (11-1) en MVV’69 (12-0). Door de hegemonie stevent PH in rap tempo af op de titel.

Bijna alle jeugd die vanuit de Onder 19 doorstroomde naar de senioren wilde op zaterdag blijven voetballen

“We hebben jarenlang tussen de eerste en tweede klasse van het zondagvoetbal gebungeld”, legt bestuurslid Roy Knobben uit. “De vierde klasse van het zaterdagvoetbal is dan een heel ander niveau. Het gaat ons makkelijk af. Dat is niet leuk voor ons, maar ook niet voor tegenstanders. We willen daarom zo snel mogelijk terug naar ons eigen niveau, maar moeten eerst door de zure appel bijten.”

Jarenlang proces

De stap van de zondag naar de zaterdag is voor PH een weloverwogen beslissing geweest. Jarenlang speelde de club met de gedachte om van speeldag te veranderen. “In de jaren negentig heeft het toenmalig bestuur voor het eerst toegestaan dat er een team op zaterdag mocht gaan voetballen”, blikt Knobben terug. “Het is lange tijd bij een team gebleven. Pas een jaar of zeven, acht geleden is het aantal teams gegroeid. Bijna alle jeugd die vanuit de Onder 19 doorstroomde naar de senioren wilde op zaterdag blijven voetballen. In 2013 heeft het bestuur daarom onderzoek gedaan naar de mogelijkheid om ook met het selectievoetbal naar de zaterdag over te stappen. Alle lichten stonden destijds op groen, maar uiteindelijk durfde de club de stap niet te zetten.”

Twee jaar later ondernam PH een nieuwe poging, maar ook die strandde. Knobben: “Een aantal spelers uit de selectie vond het niveauverschil tussen de zondag eerste en tweede klasse en de vierde klasse zaterdag te groot. Het merendeel van de selectie gaf aan te zullen stoppen wanneer we naar de zaterdag zouden gaan. Daarom hebben we ook toen de stap niet gezet. Een jaar later vertrokken of stopten alsnog verschillende spelers, met als gevolg dat we ons tweede elftal vanwege een gebrek aan selectiewaardige spelers uit de competitie hebben moeten nemen. Je zou de conclusie kunnen trekken dat we uiteindelijk een jaar te laat de overstap hebben gemaakt.”

Driemaal is scheepsrecht

Als bestuur voelden wij aankomen dat selectievoetbal op de zondag op termijn eindig zou kunnen zijn. Dat moment wilden we voor zijn

Bij de derde poging pakte het bestuur van PH wel door. Toch bleef het een moeilijke beslissing om de overstap te maken. “Er komt bij zo’n overstap veel gevoel kijken”, zegt Knobben. “We hebben het honderd jaar volgehouden op de zondag, met name bij oud-bestuursleden en de vijfde colonne zat er veel sentiment. Als bestuur voelden wij echter aankomen dat selectievoetbal op de zondag op termijn eindig zou kunnen zijn. Dat moment wilden we voor zijn.”

“Voordat we overstapten hebben we een ledenvergadering gehouden, het merendeel van de leden bleek voor de overstap te zijn, slechts een enkeling was tegen. Dat geeft aan dat het draagvlak groot was. Daarnaast hebben we spelers uit Onder 17 en Onder 19 geïnterviewd. Daaruit bleek dat het merendeel het liefst op zaterdag bleef voetballen. Heel concreet was het dus de wens van de leden om naar de zaterdag te gaan.”

Gevolgen

De stap naar de zaterdag heeft wel de nodige gevolgen gehad. Niet alleen stroomde PH op het allerlaagste niveau in, maar ook organisatorisch werd er veel van de vereniging gevraagd. “Toch is die overstap vrij geruisloos gegaan”, zegt Knobben. “Wel is het op zaterdag een stuk drukker op de velden dan voorheen. Ook door de week is er het een en ander veranderd. Ons eerste, tweede en vrouwenelftal trainden voorheen op vrijdagavond. Nu trainen ze op donderdag. Gelukkig hebben we het qua veldbezetting goed kunnen organiseren. We hebben drie kunstgrasvelden. Daarnaast hebben we natuurgrasveld met daaromheen verlichting. Dat veld kunnen we inzetten als extra trainingsveld of gebruiken als er doordeweeks een extra wedstrijd gespeeld moet worden.”

De overstap heeft ook een keerzijde. Een aantal oudere seniorenteams is op de zondag blijven spelen. Voor die elftallen ziet de wedstrijddag er tegenwoordig heel anders uit. “Voor hun is het soms te rustig op het sportpark”, legt Knobben uit. “Het prestatievoetbal is weg op zondag, daardoor zijn er momenten waarop er soms maar één team thuisspeelt. Dan zit je alleen met een tegenstander in de kantine en verder niemand. Dat is de keerzijde van de overstap. Tegelijkertijd merken we dat, doordat het verenigingsleven zich bijna volledig op zaterdag afspeelt, de binding van jeugdspelers, leiders en ouders met het eerste team sterker is geworden. Zij blijven makkelijker anderhalf uur hangen om het eerste aan te moedigen, dan wanneer ze een dag later voor terug moesten komen.”

Draai gevonden

Die voordelen wegen voor PH zwaarder dan de nadelen. Binnen enkele maanden tijd heeft de vereniging zijn draai gevonden op de zondag. “Heel soms verspreken mensen zich nog wel. Dan vragen ze of je op zondag bij het eerste komt kijken. Ook komen we tegenstanders tegen waar we nog nooit tegen hebben gevoetbald”, zegt Knobben. “Helemaal thuis zijn we dus nog niet, maar het voelt inmiddels wel als normaal. Voor het prestatievoetbal is het bovendien een goede stap geweest. Spelers die doorstroomden vanuit de jeugd zeiden in het verleden dat ze wel in het eerste wilden voetballen, maar als ze in het tweede terecht zouden komen wilden ze liever op zaterdag met een vriendenteam spelen. Dat probleem is nu helemaal weg, met dank aan de wijziging van speeldag.”