Supporters en beleidsbepalers in gesprek op supporterscongres

Op de KNVB Campus werd zondag het tweede supporterscongres gehouden, georganiseerd door Supporterscollectief Nederland. - Foto: KNVB Media

Toegankelijk, gastvrij en veilig voetbal in 2020; die ambitie werd twee jaar geleden uitgesproken door onder meer supporters, het ministerie en de KNVB. Nu, precies halverwege, wordt een tussenbalans opgemaakt. Hoe ver zijn we en gaan we het halen? Die vragen stonden centraal op het tweede supporterscongres in Zeist, georganiseerd door Supporterscollectief Nederland.

Het is een drukte van belang, zondagmiddag 25 maart, op de KNVB Campus. Ruim honderd supporters van verschillende clubs uit heel Nederland melden zich rond het middaguur in het Sportcentrum voor de tweede editie van het supporterscongres. Matthijs Keuning, voorzitter van het Supporterscollectief kijkt tevreden om zich heen. “Deze opkomst laat nog maar eens zien dat de mensen zich er betrokken bij voelen en dat ze bereid zijn om hun steentje bij te dragen."

Supporterscollectief

Onder supporters en bij de KNVB bleek grote behoefte aan een goede gesprekspartner namens de Nederlandse voetbalsupporters

In mei 2016 werd Supporterscollectief Nederland in het leven geroepen. Daaraan voorafgaand ging al een lange periode van voorbereiding. “We wilden geen lege huls opleveren, maar over een stevig fundament beschikken voor we begonnen”, verklaart Keuning. “Daarmee konden we ook zien of het initiatief kans van slagen had. Dat bleek al snel zo te zijn. Zowel onder supporters als bij de KNVB en andere beleidsbepalers bleek grote behoefte aan een goede en representatieve gesprekspartner namens de Nederlandse voetbalsupporters.  Bij de lancering waren we daardoor al meteen een serieuze gesprekspartner met een grote en brede achterban.”

Drie keer per jaar organiseert het Supporterscollectief een bijeenkomst. Twee van die drie zijn voor de aangesloten supportersverenigingen, de laatste – het congres – is voor alle geïnteresseerden toegankelijk. Een bewuste keuze, vertelt de initiatiefnemer. “Het doel van het congres is om de stem van de supporters te laten horen en een podium te creëren waar de supporters en beleidsbepalers met elkaar in gesprek kunnen gaan. Daarnaast is het ook een manier om supporters te informeren over bepaalde zaken, zoals dit jaar de totstandkoming van de speelkalender. Het is voor supporters prettig om daar wat meer inzicht in te krijgen. Wie gaat waar precies over? Het mes snijdt dus aan twee kanten.”

Blij met het Supporterscollectief

Voorheen werd er altijd over supporters gesproken, nu zijn we mét ze in gesprek

De KNVB is op zijn beurt ook weer blij met het Supporterscollectief, vertelt Jan Bluyssen, manager competitiezaken betaald voetbal bij de voetbalbond. “We waren als KNVB en de expertgroep voetbal en veiligheid al jaren op zoek naar een goed georganiseerd aanspreekpunt vanuit de supporters. Dat aanspreekpunt hebben we met het Supporterscollectief gevonden.”

Het Supporterscollectief heeft volgens Bluyssen in de afgelopen jaren veel bereikt. “Het is essentieel om de supporters te betrekken en hen mee te laten praten over toegankelijk, gastvrij en veilig voetbal. Voorheen werd er altijd over supporters gesproken, nu zijn we mét ze in gesprek. De sleutel tot vooruitgang ligt bij die supporters, daar zijn we van overtuigd. Met de organisatie van dit congres bewijst het Supporterscollectief dat ze heel waardevol is voor het voetbal.”

Paneldiscussie

Het doel van het congres is om een podium te creëren waar supporters en beleidsbepalers met elkaar in gesprek kunnen gaan

De middag zelf begint met een paneldiscussie, waarin Bertine Steenbergen (Ministerie Veiligheid en Justitie), Henk Jan Meijer (Burgemeester van Zwolle), Raymond Alfons (SLO Heracles), Sylvia te Wierik (Politie) en Bernard Gerritsma (Veiligheidscoördinator Feyenoord) met elkaar en het publiek in discussie gaan. Het levert een boeiend gesprek op tussen supporters en beleidsbepalers, precies zoals Keuning en co. dat voor ogen hadden.

Na de pauze volgt een gesprek met competitieplanner Timo Reessink en Eredivisie CV-directeur Jacco Swart over de totstandkoming van de competitieprogramma’s en spreekt clubdirecteur Wilco van Schaik over de samenwerking tussen clubs en supporters. Vervolgens komt Bram van Doorn namens NAC aan het woord. Hij vertelt over het maatschappelijk project dat de club uit Breda vorig jaar naar aanleiding van het congres is gestart. Het slotwoord is voor Bluyssen. "Zorg dat je in actie komt", houdt hij de aanwezigen voor. "Neem verantwoordelijkheid en zorg dat je, net als het Supporterscollectief op landelijk niveau, een betrouwbare partner bent."