Menzo reist met Jupiler League All Star-team af naar Thailand

Foto:

Ex-international Stanley Menzo gaat namens de KNVB, op uitnodiging van de Thaise voetbalbond, leiding geven aan een speciaal samengesteld team in Thailand. Deze selectie bestaat uit twintig spelers onder 23 jaar uit de Jupiler League en zal tien dagen rondtrekken in het Aziatische land.

In het kader van KNVB Clublinking stimuleert de Nederlandse voetbalbond samen met Coöperatie Eerste Divisie (CED) de ontwikkeling van jonge professionele voetballers als wereldburgers. Daarop werd besloten in te gaan op de uitnodiging. “Een unieke ervaring voor deze spelers”, denkt Menzo.

Geef het door: ‘Voetbal om van te houden’

“Naast voetballen, wilden de KNVB en het CED ook iets teruggeven aan de lokale bevolking”, gaat Menzo verder. “Voor de jongens zelf heeft het puur met ontwikkeling te maken. Neem van mij aan dat zij een flinke bagage mee terugnemen, na die tien dagen. Zo vaak komen die jongens niet in het Oosten. Een andere cultuur, een ander klimaat, anders eten en tien dagen optrekken met totaal andere spelers. Maar ook het geven van clinics hoort daarbij. Onze manier van voetbal overdragen, hoe wij Nederlanders het beleven. Daarbij staat plezier voorop. Voetbal om van te houden.”

Mede daarom geeft Menzo zijn spelers mee dat ze niet alleen zaken ervan opsteken, maar van de reis moeten genieten. “Deze jongens krijgen misschien nooit meer de kans om internationaal in actie te komen. Tijdens deze trip is het niet zo dat wij móeten presteren. De spelers moeten ook genieten en de mensheid in Thailand iets teruggeven. Ze moeten laten zien wat ze hebben geleerd in Nederland, dat je niet alleen aan jezelf denkt maar ook maatschappelijk betrokken bent. Wanneer de spelers er met z’n allen iets van maken, zullen ze deze trip nooit meer vergeten. Als je er een zooitje van maakt natuurlijk ook, maar dan is de herinnering een stuk minder leuk”, grapt de oud-keeper van Ajax.

Selectie

Bassou Boulghalgh, Ayrton Statie, Mats van Huijgevoort (allen FC Den Bosch), Philippe van Arnhem, Simon van Zeelst, Collin Seedorf, Endy Opoku Bernadina, Ingo van Weert (allen RKC Waalwijk), Tarik Tissoudali, Tom Beissel, Oliver Rifai, Edo Knol, Calvin Valies (allen Telstar), Jamie Watt, Maiky Facunda, Sam Strijbosch, Colin van Gool (allen Helmond Sport), Phil van den Broek, Mitch van der Ven (beiden FC Eindhoven) en Liban Abdulahi (FC Volendam)

Wat houdt de tiendaagse trip precies in?

- Het team reist naar de Thaise hoofdstad Bangkok en bezoekt daarnaast Pattaya en Ang Tong;
- De ploeg speelt drie wedstrijden tegen Eerste Divisie-clubs uit de bovengenoemde steden;
- Eén wedstrijd is een benefietwedstrijd voor een onlangs overleden grootheid in Thailand, Coach Attapol;
- Met de tegenstanders maakt de selectie verder kennis tijdens gezamenlijke diners en trainingen, met als doel ontmoeting tussen de spelers en staf. Daarnaast ook het bevorderen van kennisuitwisseling;
- De selectie organiseert in samenwerking met de Thaise partner verschillende clinics voor jonge kinderen in de drie plaatsen;
- Het Jupiler League All Star-team zal ook meer van Thailand en de regio rond Bangkok zien. Daarbij maakt het kennis met de lokale cultuur.

KNVB Clublinking

KNVB Clublinking – ondersteund door het ministerie van Buitenlandse Zaken – wil sportende jongeren in de leeftijd van vijftien tot 25 jaar stimuleren tot wereldburgerschap. Het KNVB Clublinking-programma biedt jonge, talentvolle voetballers daarom de kans om hun beroep professioneel uit te oefenen onder andere omstandigheden. Denk hierbij aan hoge temperaturen, een hoge luchtvochtigheid en een andere speelstijl. Anderzijds ontwikkelen spelers zich op maatschappelijk vlak vanuit de kracht van voetbal. Daarbij draait het niet alleen om hun eigen ontwikkeling, maar ook om die van lokale kinderen en scholen in het kader van KNVB Clublinking. De keuze voor Thailand komt voort uit de verschillen in cultuur met Nederland en het feit dat voetbal booming is in het Aziatische land.