Wie stopt Ruud Boymans in de bekerfinale?

Ruud Boymans op weg naar het doel in de halve finale tegen VVSB. - Foto: KNVB Media

Bijna overal waar Ruud Boymans speelt, sluiten de supporters hem in de armen. Dat komt niet alleen door zijn goals. "Ik speel met veel emotie, de fans waarderen dat."

Een oudere vrouw laat in de fanshop van FC Utrecht haar handen glijden door een rek met rode shirts. Op de borst juicht Ruud Boymans. Kale koppen, niet te stoppen, staat eronder. "Ik wil er een voor mijn zoon," zegt ze. "Maar ik zie alleen nog maar extra large." Ruud Boymans is hot in Utrecht. De t-shirts vliegen als warme broodjes over de toonbank en de spits heeft zelfs een videoclip opgenomen met de supporters voor het nummer 'Kale koppen, niet te stoppen, Ruud, Ruud' (zie kader).

Levensles in Alkmaar

Daarvoor heeft Boymans heel wat tegenslag moeten overwinnen. Nadat hij zich via Fortuna en VVV in de kijker had gespeeld, haalde AZ hem op 21-jarige leeftijd naar Alkmaar. Een glansrijke carriere gloorde, maar die stap bleek te groot. Boymans: "Ik was er nog niet klaar voor. En de concurrentie was groot. Jozy Altidore was gruwelijk goed in die tijd. Dan kom je daar aan in Alkmaar. Ver weg van al het bekende. Daar had ik heel veel moeite mee. Het was een wijze levensles en uiteindelijk ben ik via een omweg toch bij een mooie club terechtgekomen." 

Die omweg liep via NEC en Willem II. Ondanks slechts zeven wedstrijden maakte Boymans zich onsterfelijk in Nijmegen door de winnende goal te scoren tegen aartsrivaal Vitesse. Maar bij Willem II in de Jupiler League hervond hij zijn vertrouwen. "Jurgen Streppel heeft mij daar een stap verder geholpen in mijn carrière. We werden kampioen en ik werd gekozen tot de beste speler van de Jupiler League. Ik kreeg de bevestiging dat ik een goed spits ben en makkelijk kan scoren. Dat had ik nodig."

Enkelblessure

Ik wilde mijn medespelers niet meer onder ogen komen. Ik wilde niet meer naar het stadion.

Veel clubs toonden interesse. "Ik zei tegen mijn zaakwaarnemer: 'Als Utrecht zich meldt, weet ik wel waar ik naar toe wil.' Een week later belde hij: 'Utrecht wil je hebben.' Ik was er klaar voor, zoals ik er bij AZ nog niet klaar voor was." Wat heet. Na zijn debuut, loopt Boymans negen wedstrijden lang 1 op 1.

Dan slaat het noodlot toe. Een onschuldige enkelblessure wil maar niet genezen. Boymans voelde zich geen voetballer meer en dat had invloed op iedereen die hem lief was. "Ik miste iets in mijn leven, iets heel belangrijks. Dat slaat terug op alles. Ik was mezelf niet. Heel chagrijnig. Veel ruzie's, thuis, met mijn vriendin, met mijn familie, met mijn vrienden. Ik wilde mijn medespelers niet meer onder ogen komen. Ik wilde niet meer naar het stadion. Heel veel mensen onderschatten dat."

Cultheld

Een jaar later zat hij voor het eerst weer op de bank, in het stadion waar het allemaal mislukt was. FC Utrecht stond 1-0 achter tegen AZ. "Ik kreeg een kwartier. Na vier minuten maak ik met een kopbal de 1-1. Dan ben je zo blij. Dan valt alles van je af. Als je ook de reacties zag van de spelers, de trainers, van alles om je heen. Iedereen leefde zo met mee. Iedereen gunde het me ook." 

Na de winterstop maakt hij nog zeven goals. Dan ben je als spits snel geliefd. Maar het zijn niet alleen de goals die Boymans populair maken. "Ik speel met mijn hart en veel emotie en zoek de interactie met de supporters als het team het nodig heeft. Of als ik vind dat de supporters wat beter hun best moeten doen. Als ik dat soms terug zie, denk ik Ruud wat ben je allemaal aan het doen?"

Kale koppen niet te stoppen

De fans krijgen er geen genoeg en hebben nu zelfs een liedje met hun cultheld opgenomen. Dat is in de bekerwedstrijd uit tegen Achilles '29 ontstaan. "Een klein groepje supporters begon te zingen: 'Kale koppen, niet te stoppen! Ruud! Ruud!' Dan ga je scoren en wordt het door iedereen opgepakt en wordt het helemaal een hit. En nu staat er dus een video op You Tube. Ik heb heel veel plezier gehad met de supporters tijdens de opnamen. Vreselijk gelachen met die badmutsen. Mijn teamgenoten gaan helemaal stuk op de clip. Ja, die doet het straks goed als motivatienummertje voor de finale."

 

De bekerfinale die al weken door zijn hoofd spookt. "Ik denk er heel veel aan. Ik verwacht enorm veel strijd. Spektakel. Twee teams die erop gaan klappen. Veel duels. Als ik in de finale beslissend mag zijn, dat zou echt het allermooiste hoogtepunt in mijn carriere zijn. Een jongensboek."

 

KNVB beker Alles over het bekertoernooi.