Bekerfinale 2015: 'Spelen met je hart en genieten'

Foto:

KNVB.nl telt af naar de bekerfinale. FC Groningen-spelers Hans Hateboer en Tjaronn Chery stonden vorig jaar op de Grote Markt na het winnen van de play-offs om Europees voetbal. Dat was al een feest, maar kun je nagaan wat er gebeurt als we daar straks met de eerste prijs in de historie van FC Groningen komen."

Want zo is het. De prijzenkast van FC Groningen is nog leeg. Een keer speelde de club eerder de finale, in 1989, met een 4-1 verlies tegen PSV als gevolg. Niemand die het ooit nog over die wedstrijd heeft. Alleen als je wint, leef je eeuwig voort in de herinnering.

Hans Hateboer is een kind van de club. De rechtsback debuteerde vorig seizoen tegen RKC - als amateur - met een assist en een rode kaart. Hij scoort vaak in belangrijke wedstrijden zoals tegen AZ in de finale om de play-offs voor Europees voetbal en in de halve finale tegen Excelsior. "Die wedstrijd voelde al als een finale," zegt Hateboer.

"Wat een sfeer. Iedereen verwachtte dat we zouden winnen. Ze zeggen wel dat die Groningers nuchter zijn, maar op dit moment is het echt gekkenhuis, zegt Hateboer in de aanloop naar de mooiste wedstrijd van het jaar. "Iedereen is er zo mee bezig. Je komt het overal tegen, op Facebook, op straat. Je wordt constant aangesproken als je even in de stad bent."

De hele stad, de hele provincie hoopt op de beker. Eindelijk een prijs. Dat voelt Tjaronn Chery ook. Hij is de grote man dit jaar bij FC Groningen, de veelscorende middenvelder met de fijne trap. "We hebben een taak en dat is die beker op 3 mei meenemen naar de Grote Markt." Hij kijk uit naar de finale. "Als je aankomt bij de Kuip met al die supporters van beide clubs. Dat ga je niet vaak meemaken." Het is voor de meesten voor het eerst dat ze zo'n grote wedstrijd spelen, met ook financiële belangen. Chery wil zich daar niet door laten afleiden. "Je moet gewoon met je hart spelen en genieten."

Met zijn linkervoet heeft hij dit seizoen al meerdere ballen richting kruising gestuurd. Stiekem droomt hij al van de laatste minuut zondag. De bal ligt op twintig meter van de goal. Een duel een op een met keeper Warner Hahn. De bal zeilt over de muur, langs de vingertoppen van Hahn. Het net bolt. En dan … "Feestvieren met de supporters in het stadion. En met die beker naar huis."