EK CP Dag 9: Rusland schiet Oranje droom aan flarden

Oranje treurt, Rusland blijkt een maatje te groot. - Foto: KNVB Media

Het is iets na tweeën in het Teamhotel van Oranje, een paar uur voor de ultieme krachtmeting met Rusland. Maar wie gespannen koppies verwacht voor de halve finale van vanavond, komt bedrogen uit. Uitgestrekt ligt de staf op de banken te chillen. ‘Last van spanning? Nee, eigenlijk niet. We weten waar onze kansen liggen.’

We moeten dicht bij onze kernwaarden blijven; lef, initiatief, eenheid en trots. Dan kunnen we ze verslaan

Want die liggen er wel degelijk, daarvan zijn Max Raeven en zijn mannen overtuigd. De beelden van Rusland – Engeland werden er de afgelopen dagen bij gepakt. En wat bleek: in de omschakeling zijn ze kwetsbaar, die Russen. “We moeten dicht bij onze kernwaarden blijven”, stelt de bondscoach. “Lef, initiatief, eenheid en trots. Dan kunnen we ze verslaan.”

God Save the Queen

De dag begint een paar uur eerder met Engeland – Noord-Ierland. Wanneer twee keer achter elkaar het God Save the Queen heeft geklonken, haasten twee Duitse vrouwen zich naar de kantine schuinboven het veld. Want waar zijn toch die mannen in het wit-zwart waarvoor ze gekomen zijn? Duitsland en Spanje spelen pas om 12.00 uur, zo leert een blik op het schema. ‘Geen probleem’, lachen ze. ‘Dan gaan we toch even winkelen in Zeist.’

Gelukkig zijn ze twee uur later precies op tijd terug om te zien hoe Spanje en Duitsland in een heerlijk voetbalgevecht de strijd met elkaar aanbinden. Dat wordt overigens door sommige spelers iets te letterlijk genomen. Een rode kaart voor Martín, de keeper van Spanje, is het gevolg. En dat Duitsland de wedstrijd met een zevental kan volmaken, is voor iedereen een raadsel. Uiteindelijk blijkt Duitsland met 3-2 de sterkste en mag het met Engeland - dat in de eerste wedstrijd simpel afrekent met Noord-Ierland - zondag uitmaken wie zich ‘the best of the rest’ mag noemen.

Geweldige wedstrijden

Duitsland – Nederland was geweldig, net als de wedstrijden tussen Rusland, Oekraïne en Engeland

Toernooidirecteur Marcel Geestman kijkt tevreden toe. “Je ziet dat over het algemeen nu de teams meer aan elkaar gewaagd zijn in deze fase. Dat levert mooie wedstrijden op.” Sowieso heeft hij daarover weinig te klagen. “Duitsland – Nederland was geweldig, net als de wedstrijden tussen Rusland, Oekraïne en Engeland. En dan vergeet ik er vast nog een paar."

Daarnaast verlopen niet alleen de wedstrijden soepel, maar dat geldt ook voor het bezoek van de UEFA-gedelegeerden, vertelt Geestman. "We hebben ze hier op de Campus paralympische topsport kunnen laten zien, terwijl we in Barendrecht bij de G-voetbaldag meer de breedtesport hebben kunnen belichten. Er waren zestig gedelegeerden uit 44 verschillende voetballanden, die elkaar hebben ontmoet en elkaar verder proberen te helpen. Deze dagen waren een goede stap om het voetbal met een beperking te promoten.”

Het is niet voor het eerst dat een eindtoernooi van het CP-voetbal georganiseerd wordt in Nederland. In 2011 was Drenthe de gastheer van het WK. De huidige IFCPF-president, Jan-Hein Evers, was destijds toernooidirecteur. “In 2011 werd het gehouden op de velden van Achilles 1894, SC Angelslo en De Weide. Dat was eigenlijk het grootste verschil, dat het bij de verenigingen was, in plaats van op de Campus.” Beide heeft zo zijn charme, betoogt hij. “Dit is een geweldige locatie met goede voorzieningen, maar doordat we het toen bij de clubs organiseerden, zaten er over het algemeen wat meer mensen op de tribune.”

Noodzakelijk voor de sport

Dat is vervelend voor het individu, maar voor de sport als geheel is het noodzakelijk

Het nieuwe classificatiesysteem kan de preses wel bekoren. “Een enorme stap vooruit”,  zo betitelt hij het. “Dit is het eerste toernooi dat we daarmee werken.” Het spel is er eerlijker op geworden, constateert Evers tevreden. “Zo’n jongen als Iljas Visker, die in het verleden in Oranje speelde, zou nu niet meer in aanmerking komen voor het team. Dat is vervelend voor het individu, maar voor de sport als geheel is het noodzakelijk. Zeker als we in de toekomst weer als paralympisch willen worden aangemerkt.”

Kort daarna is de eerste finalist bekend. Oekraïne blijkt in een opnieuw uiterst boeiend duel duidelijk te sterk voor Ierland; 3-0 en plaatst zich voor de finale. Dan is het de beurt aan Oranje. ‘Het kan’, heeft Raeven in de hoofden van zijn spelers geprend. Maar de praktijk leert wat anders. Rusland is een maatje te groot, zo simpel is het; 0-5. Voor Oranje rest de strijd om het brons, zondag om 14.30 uur tegen Ierland. 

Oppermachtig Rusland zet Oranje terug op aarde Lees hier het wedstrijdverslag.