Oranje boekt cruciale zege in Letland

Foto:

Alleen een zege telde voor het Nederlands elftal in de uitwedstrijd tegen Letland. En Oranje won. Met 0-2. Gouden wissel Georginio Wijnaldum brak de ban halverwege de tweede helft. Luciano Narsingh besliste het duel vijf minuten later. De ploeg van Guus Hiddink houdt met de overwinning de kwalificatie voor het EK 2016 in Frankrijk in eigen hand.

Dat het met de rust nog 0-0 stond, was eigenlijk een wonder. Liefst zeventien pogingen vuurde Oranje in de eerste 45 minuten af op het doel van de uitblinkende keeper Andris Vanins. Na een moeizaam begin waarin de Letten verrassend druk zetten en het eerste gevaar stichtten uit een standaardsituatie. En met een beetje pech had scheidsrechter Moen een strafschop gegeven na een buiteling van Rakels.

Linkerkant

Nadat het Letse stormpje was gaan liggen, nam Oranje het initiatief. Vooral over links. Op een droog veld dat op sommige plekken zelfs groen was geverfd konden Jetro Willems, Wesley Sneijder en Memphis Depay elkaar goed vinden. Depay kreeg wel vier kansen maar telkens zat Vanins er met een voet of hand tussen. En als hij was geslagen zoals bij een prachtig gekrulde bal van Sneijder werd Vanins gered door de paal. Ook Van Persie en Willems kregen de bal niet langs de Letse doelman.

 

Zo doorgaan na rust en dan zouden de doelpunten vanzelf een keer vallen. Maar Oranje kon het goede niveau niet vasthouden. Letland zakte steeds verder in, de ruimtes werden kleiner en de vrije man kon niet meer worden gevonden. Kansen waren plotseling schaars waar ze in de eerste helft aan de lopende band werden gecreëerd.

Gouden wissel

Het team had behoefte aan diepgang en daarom bracht bondscoach Guus Hiddink Georginio Wijnaldum voor de moe gestreden Robin van Persie, die aasde op zijn vijftigste interlandgoal. Koud vijf minuten in het veld brak Wijnaldum de ban met een listig rollertje nadat hij goed was weggedraaid van een van de Letse reuzen achterin. Het was pas zijn tweede balcontact. Wijnaldum sprintte vervolgens naar de bank om zijn goal te vieren. "Van Nistelrooy had gezegd dat ik zou scoren."

Weer vijf minuten daarop stuurde Daley Blind Luciano Narsingh de diepte in. Eindelijk kreeg de razendsnelle rechtsbuiten wat ruimte voor zijn loopacties en alleen voor Vanins maakte hij geen fout. Daarmee was de wedstrijd gespeeld. De Letten waren leeg. Oranje liet het balletje rondgaan. Zichtbaar opgelucht.

 

Alleen Wesley Sneijder bracht het 1100-koppige Oranjelegioen nog een keer in vervoering met een subtiele stift van buiten de zestien. De bal stierf in schoonheid op de lat. Het was een mooie bekroning geweest voor een sterke wedstrijd van de middenvelder, die zijn 115de interland speelde.

Dankzij de overwinning in Letland blijft het Nederlandse elftal derde in de poule. De volgende tegenstander IJsland heeft de leiding genomen dankzij een 2-1 overwinning op Tsjechië. Turkije won uit met 0-1 van Kazachstan en staat vierde op twee punten van Oranje.

Statistieken:

Letland - Nederland 0-2 (0-0)

Scoreverloop: 67. Wijnaldum 0-1, 71. Narsingh 0-2

Gele kaart: Martins Indi

Opstelling Nederland: Cillessen, Van der Wiel, De Vrij, Martins Indi, Willems, (77. Janmaat), Sneijder, Van Persie (63. Wijnaldum), Blind, Narsingh, Huntelaar, Depay (87. Lens)