Profiel Frank Paauw: ervaren bestuurder én groot voetballiefhebber

In 2013 kwam Frank Paauw met zijn team (in groen/geel) voorbij in een voetbalcommercial van ING. - Foto: YouTube

Frank Paauw is kandidaat om bondsvoorzitter van de KNVB te worden. Paauw staat bekend als politiechef, een ervaren bestuurder én groot voetballiefhebber. Een nadere kennismaking.

Al op jonge leeftijd werd hij gegrepen door het voetbalvirus. “Ik ben op zesjarige leeftijd begonnen met voetballen, bij Limvio in Baarn. Een katholieke club waar ik tot mijn twintigste heb gespeeld. Daarna heb ik de overstap gemaakt naar XerxesDZB in Rotterdam. Tegenwoordig voetbal ik in een veteranenteam bij Graaf Willem II VAC in Den Haag. Ik geniet nog altijd van het spelletje, de sfeer in de kleedkamer en de gezelligheid na afloop in de kantine. Aan stoppen denk ik niet. Ieder jaar maken we in mei een rondje met de vraag wie er doorgaat. Als het aan mij ligt teken ik weer een jaar bij. Ik voel me nog fit.”

Cruijff en Moulijn

Paauw voetbalde altijd als laatste man, maar is de laatste jaren verhuisd naar de rechtsbackpositie. ‘Een stapje dichterbij de uitgang’, noemt hij het zelf. De sport heeft hem veel gebracht. “De mooiste herinnering uit mijn tijd als amateurvoetballer zijn de twee kampioenschappen die we met het zevende van XerxesDZB hebben behaald. Daarnaast heeft de sport mij veel vriendschappen en goede contacten opgeleverd. Ook leuk: bij Xerxes heb ik nog met Coen Moulijn samengespeeld. In zijn nadagen kwam hij een balletje bij ons trappen.”

Hij vertelt de anekdote met een lach. Hij zag in zijn jonge jaren hoe het Nederlandse voetbal de wereld veroverde aan de hand van Johan Cruijff: “De meest begenadigde voetballer die we hebben gehad. Een groots voetballer”. Maar ook genoot hij van Rinus Israël, Theo Laseroms en Johan Neeskens. "Niet dat ik me met hen wil vergelijken, maar qua manier van voetballen lijkt mijn stijl meer op die van hun dan op het sierlijke van Cruijff. Ik ben meer een schoffelaar met weinig techniek."

Voetbal roept bij Paauw mooie herinneringen op. “Natuurlijk de Europese finales van Ajax, Feyenoord en PSV, maar ook de succesvolle toernooien van Oranje zijn me bijgebleven. 1974 en 1978 uiteraard, maar ook 1988. In die tijd werkte ik voor de politie in Den Haag en deden we een deel van de begeleiding van het team. Dat zijn mooie herinneringen. Het EK voor vrouwen in 2017 was natuurlijk ook zo’n een hoogtepunt.”

Voetbal als rode draad

Als een rode draad loopt voetbal door het leven van Paauw. Hij beoefent de sport als amateur, volgt de competities, komt geregeld in stadions en is ook beroepsmatig betrokken bij het voetbal. Paauw geldt als een verbinder die vanuit de politie nauw samenwerkt met andere partijen in en rondom het voetbal. Zo ook met de KNVB. “Ik heb namens de politie in Den Haag, Rotterdam en Amsterdam gewerkt. Ben nauw betrokken geweest bij de overgang van ADO Den Haag van het Zuiderpark naar het huidige stadion. Ook was ik tijdens EURO2000 stadioncommandant in Rotterdam. Daarnaast werk ik sinds 2004 als veiligheidsadviseur voor de UEFA. Het heeft me een groot netwerk opgeleverd met veel internationale contacten.”

Al die ervaring zou goed van pas komen als bondsvoorzitter van de KNVB. “Ik zie welk belang breedtesport heeft voor Nederland. Met mijn geschiedenis in het amateurvoetbal heb ik veel kantines van binnen gezien, daardoor ken ik de verschillende culturen binnen de sport. Dat belangrijke element neem ik mee. Verder heb ik veel ervaring in gecompliceerde veiligheidssituaties en ben ik al vijftien jaar portefeuillehouder Betaald voetbal namens de Nationale Politie. Ook dat hoop ik mee te nemen naar de KNVB.”

"Supporters die beide teams aanmoedigen zorgen voor een unieke sfeer”

Zijn ideale voetbalmiddag of -avond? “Los van zelf voetballen, gaat er niets boven een vol stadion en een spannende wedstrijd. Supporters die beide teams aanmoedigen zorgen voor een unieke sfeer. Iedereen kan onbelemmerd en zonder restricties van het spel genieten. Nu het aantal incidenten in de stadions sinds de piek na corona daalt, is de weg ook vrij om ons meer te concentreren op het thema gastvrijheid. Want uiteindelijk moeten we naar minder beperkingen en minder combiregelingen toe.”

Maatschappelijke rol

Paauw vervolgt: “De KNVB heeft een belangrijke maatschappelijke rol te vervullen: het faciliteren van onder meer jeugdvoetbal, amateurvoetbal, futsal, passend voetbal en betaald voetbal. De KNVB moet een bond zijn voor iedereen. Ik wil de maatschappelijke relevantie van voetbal waarborgen en verder uitbouwen. Zonder breedtesport is er bovendien geen topsport. Dat is één op één aan elkaar vastgeklonken.”

Als bondsvoorzitter zou hij zich vol overgave willen inzetten voor het Nederlands voetbal. Zoals hij zich de afgelopen 42 jaar ook voor de politie heeft ingezet. “Het werken voor de politie is heel betekenisvol voor de maatschappij. Tot op de dag van vandaag doe ik het met veel plezier. Het is nooit saai. Maar tegelijkertijd is het bondsvoorzitterschap voor de KNVB een heel eervolle baan. Het is een unieke kans om me verdienstelijk te maken voor het voetbal.”