Definitieve selectie Oranje voor de UNITY EURO Cup samengesteld

Een team van 12 spelers gaat Nederland vertegenwoordigen tijdens het EK in Zwitserland: de UNITY EURO Cup. Een mix van mannen en vrouwen, afkomstig uit diverse landen. - Foto: KNVB Media

Voetbal brengt mensen samen. Dat bleek opnieuw tijdens de UNITY Cup in Zeist. Maar liefst 34 nationaliteiten waren vertegenwoordigd tijdens dit toernooi voor vluchtelingen. Het werd een feestelijke en sportieve dag die uiteindelijk een uniek team voortbracht. De selectie, bestaande uit statushouders en Nederlanders, zal in oktober de nationale kleuren verdedigen tijdens het UEFA EK in Zwitserland.

Het toernooi vond plaats op de warmste 1 september ooit gemeten. Na een hartelijk welkom van directeuren Andrea Vonkeman (UNHCR Nederland) en Jan Dirk van der Zee (KNVB) verplaatsten de spelers zich naar het veld. Onder toeziend oog van coach en voormalig profvoetballer René van Rijswijk werkten de deelnemers zich in het zweet in de strijd om de cup of een plek in de selectie.

Meer dan voetbal

Nieuw was dat dit jaar ook Nederlanders zich mengden in de strijd. Ontmoetingen en integratie zijn tijdens dit toernooi namelijk minstens zo belangrijk als het spelen van de wedstrijden. Om die reden namen de deelnemers tijdens de voorrondes ook al een kijkje bij de deelnemende amateurverenigingen.

Niets is namelijk zo Nederlands als het verenigingsleven op de voetbalclub. Je gaat op een fiets naar de training, eet een bitterbal na de wedstrijd en de club wordt gerund door vrijwilligers. Om dit te ervaren openden SV Loil, OJC Rosmalen, Koninklijke HC&VV en AVV Zeeburgia tijdens de voorrondes hun deuren voor de spelers.

Selectie UNITY EURO Cup

Uiteindelijk ging team PANGEA er met de winst vandoor. Ondertussen selecteerde coach Van Rijswijk de 12 spelers die Nederland gaan vertegenwoordigen tijdens het EK in Zwitserland: de UNITY EURO Cup. Een mix van mannen en vrouwen, afkomstig uit Oekraïne, Irak, Syrië, Jemen, Sierra Leone en Nederland haalden het tot de selectie.

De komende weken traint het team bij amateurclubs om zich voor te bereiden op het toernooi. Op 9 oktober vertrekken ze naar Nyon. Daar spelen ze tegen teams uit 15 andere Europese landen.

De selectiedag werd georganiseerd door UNHCR Nederland, Stichting Life Goals en de KNVB.