KNVB Galerij, aflevering 10: Een landgoed met cadeau

De beeldengroep herinnert aan de opening van het KNVB Sportcentrum in 1965. - Foto: KNVB Media

De KNVB Campus in Zeist herbergt vele historische schatten uit het rijke verleden van de voetbalbond, opgericht in 1889. In aflevering 10 van de KNVB Galerij aandacht voor het cadeau van de 530.000 leden aan de KNVB bij het 75-jarig bestaan in 1964.

De KNVB viert op 8 december 1964 zijn 75-jarig bestaan. Namens alle leden van de bond gaat een cadeaucommissie onder leiding van J. Jaspers op zoek naar een passend cadeau. Men komt in contact met de Amsterdamse beeldhouwer A. Schalle, die een beeldengroep ontwerpt, bestaande uit drie voetballers in verschillende houdingen. Tijdens de jubileumreceptie op het bondsbureau in Den Haag wordt het cadeau, in aanwezigheid van de kunstenaar, aangeboden aan de bondsvoorzitter van de KNVB.

Landgoed wordt voetbalcentrum

De beeldengroep zal geplaatst worden op het nieuwe KNVB-Sportcentrum in Zeist, dat ten tijde van de receptie bijna gereed is. Tussen 1961 en 1964 is keihard gewerkt aan de realisatie van het nationale voetbalcentrum op het voormalige landgoed Djimat. Er zijn - aan de hand van ontwerpen van architect G.P. de Bruijn en de Grontmij - drie voetbalvelden, een sporthal, een sportmedisch centrum, een slaappaviljoen en een studiepaviljoen aangelegd. De beeldengroep krijgt een plaats op het gazon voor het woonpaviljoen.

Opening door Prins Bernhard

Op 16 september 1965 verzamelen zich vele genodigden uit de sportwereld op het KNVB-sportcentrum. Tot de aanwezigen behoren Maarten Vrolijk (minister van Cultuur, Recreatie en Maatschappelijk werk), jonkheer Antoine Feith (voorzitter van de Nederlandse Sportfederatie) en Z.K.H. Prins Bernhard. Laatstgenoemde mag, door het onthullen van het jubileumgeschenk, de symbolische opening van het sportcentrum voltrekken. Bondsvoorzitter Toon Schröder spreekt tegelijkertijd de hoop uit dat “met name de voetbaljeugd van ons land zal beseffen, dat dit eigen KNVB-huis van enorme betekenis kan zijn. Het is van de bond, het is van de verenigingen.”

KNVB Campus

Ruim 50 jaar later is deze uitspraak nog steeds van kracht, ondanks of misschien wel mede door de enorme metamorfose die het KNVB-sportcentrum in de tussentijd heeft ondergaan. De KNVB Campus, zoals de nieuwe naam luidt, beschikt naast eerdergenoemde faciliteiten inmiddels ook over een hypermodern Voetbalmedisch centrum, een hightech kunstgrasveld en een nagelnieuw Trainingscentrum. Naast alle nieuwbouw hebben ook de drie voetballers gelukkig nog steeds een plek: op het grasveld tegenover het Voetbalmedisch centrum herinneren zij alle bezoekers aan de opening van het complex in 1965.

KNVB Galerij

In de rubriek KNVB Galerij krijgen ‘verborgen’ memorabilia van de KNVB Campus de aandacht die ze verdienen. Eerder verschenen in deze serie onder meer Het schilderij van Pim Mulier, een uniek zwart-wit tenue van het Nederlands elftal en een door Louis van Gaal gesigneerde vaan.