KNVB Galerij, aflevering 49: De Lo Brunt Memorial Trophy

Ook buiten Nederland was Lo Brunt een geliefd bestuurder. - Foto: KNVB Media

De KNVB Campus in Zeist herbergt vele historische schatten uit het rijke verleden van de voetbalbond, opgericht in 1889. In aflevering 49 van de KNVB Galerij aandacht voor de Lo Brunt Memorial Trophy, de beker die ter nagedachtenis aan KNVB-secretaris-penningmeester Lo Brunt in het leven werd geroepen.

Lodewijk (altijd Lo genoemd) Brunt, voormalig waterpoloër, eerstegraads turner en voetballer bij Kennemerland, komt in 1948 als chef de bureau in dienst bij de KNVB. Een jaar later volgt hij A.J. Staal op als secretaris-penningmeester, een functie die vergelijkbaar is met die van algemeen directeur nu. Brunt legt goede contacten met vertegenwoordigers van allerlei sportbonden en organisaties, zowel nationaal als internationaal. Daarnaast heeft hij regelmatig contact met de Nederlandse profspelers die noodgedwongen in het buitenland spelen, omdat er in Nederland nog geen betaald voetbal is toegestaan.

‘De beste KNVB-er’

Wanneer Nederland in 1953 wordt getroffen door de Watersnoodramp, willen de in Frankrijk spelende Nederlandse profs een benefietwedstrijd spelen tegen het Franse nationale elftal. De KNVB speelt al met het – uit amateurs bestaande – Nederlands elftal tegen Denemarken en ziet dat dus niet zitten, maar Brunt adviseert in het geheim de initiatiefnemers contact op te nemen met het Koninklijk Huis. Prins Bernhard vindt het duel een uitstekend idee en dan gaat ook de KNVB overstag. Wanneer de Nederlandse profvoetballers de Fransen met 2-1 verslaan, is het voor iedereen duidelijk: wil Nederland internationaal nog wat presteren, dan zal ook in Nederland betaald voetbal ingevoerd moeten worden, een situatie die in november 1954 werkelijkheid wordt.

Met Lo Brunt is de ziel, is het hart uit de KNVB gesneden

Behalve het onderhouden van contact met de profvoetballers, is Brunt ook actief als bestuurslid, penningmeester en jeugdcommissielid van de UEFA, commissaris bij de Stichting De Nationale Sporttotalisator, bestuurslid van de Stichting Televisie Nederland en uiteraard als manager (en vertrouwensman) van het personeel van de KNVB.

Hoewel hij in 1959, na een hartinfarct, van zijn artsen het advies krijgt het kalmer aan te doen, blijft hij zich onvermoeibaar inzetten voor de voetbalsport. Wanneer hij op 13 november 1966 een nieuwe hartaanval krijgt en overlijdt, is de verslagenheid groot. “Met Lo Brunt ging de beste K.N.V.B.-er heen”, kopt de Sportkroniek (het officiële bondsorgaan van de KNVB). De auteur, Herman Kuiphof, gaat nog verder: “Met Lo Brunt is de ziel, is het hart uit de KNVB gesneden”. Ook uit de enorme belangstelling tijdens de begrafenis, met vertegenwoordigers van de FIFA, UEFA, diverse Europese landen en vele Nederlandse sportorganisaties, blijkt welke belangrijke rol Brunt heeft gespeeld op het (inter)nationale voetbalpodium.

Zwaluwen tegen Wanderers

Middlesex Wanderers AFC, een beroemd rondreizend Engels amateurvoetbalgezelschap, is eveneens getroffen door het overlijden van Lo Brunt en laat als eerbetoon de Lo Brunt Memorial Trophy ontwerpen. Zij zullen ieder jaar naar Nederland afreizen en een wedstrijd spelen om de secretaris-penningmeester te herdenken.

Op dinsdag 9 mei 1967 vindt, een half jaar na het overlijden van Brunt, de eerste editie van het duel om de Memorial Trophy plaats. In Middelburg betreden het Nederlands Olympisch elftal (de ‘Zwaluwen’) en het Engelse amateurelftal (de ‘Middlesex Wanderers’) voor zo’n 2.000 toeschouwers om 19.00 uur het veld. In een leuke, gelijk opgaande wedstrijd trekt het Nederlandse team met enig geluk via doelpunten van De Vos en De Ridder met 2-0 aan het langste eind.

Na afloop van het duel is er een bijeenkomst in hotel Vieux Doelen, waar Leslie Taylor, de secretaris van de Wanderers, de trofee officieel overhandigt aan KNVB-bondsvoorzitter Wim Meuleman. Taylor benoemt Meuleman ook maar meteen tot vice-president van de Middlesex Wanderers, een benoeming die Meuleman met gepaste trots aanvaardt. De weduwe van Lo Brunt verricht de laatste handeling van de avond door de naar haar man genoemde beker uit te reiken aan het Nederlandse team.

KNVB Galerij

In de rubriek KNVB Galerij krijgen ‘verborgen’ memorabilia van de KNVB Campus de aandacht die ze verdienen. Eerder verschenen in deze serie onder meer Het schilderij van Pim Mulier, de bal van Just Göbel uit 1912, de EK-beker van 1988 en een door Louis van Gaal gesigneerde vaan.