VIDEO: Kuipers in actie op Euro 2016

Foto: KNVB Media

Arbiter Björn Kuipers (42) gaat naar EURO 2016. Dat heeft de scheidsrechterscommissie van de UEFA dinsdag bekendgemaakt. Kuipers is één van de achttien arbiters die geselecteerd is voor het EK in Frankrijk. Voor Kuipers wordt het zijn tweede Europese kampioenschap. Eerder had de leidsman uit Oldenzaal op EURO 2012 de wedstrijden Ierland – Kroatië en Oekraïne – Frankrijk onder zijn hoede. De aanstellingen van de assistent-scheidsrechters maakt de UEFA op een later moment bekend.

“Het is een eer geselecteerd te worden voor zo’n groot toernooi,” aldus een trotse Kuipers. “Je weet dat er aan het einde van het seizoen een EK aankomt, en daar hoop je natuurlijk bij te zijn. Toen ik vanochtend het goede nieuws ontving, was dat een bijzonder moment. Ik hoop dat mijn vaste assistenten ook worden geselecteerd, zodat we als één team in Frankrijk kunnen presteren. De aanstelling is ook een compliment voor degenen die dicht bij mij staan en mij al jaren ondersteunen. Vandaag gaan we ervan genieten, morgen gaat de knop om en ligt de focus volledig op de bekerwedstrijd Heracles Almelo – PSV. Ik wil een goed seizoen draaien om vervolgens volledig scherp en fit aan het EK te beginnen.”

'Een volgend hoogtepunt'

Dick van Egmond, coördinator scheidsrechterszaken van de KNVB: “Ergens verwacht je natuurlijk dat Björn wordt geselecteerd, maar het is prettig dat het nu officieel is. Het EK wordt een volgend hoogtepunt in zijn tot op heden imposante carrière. Met zijn prestaties op het internationaal podium is hij een inspiratiebron voor veel jonge Nederlandse scheidsrechters. We gaan er voor zorgen dat hij zich volledig kan voorbereiden op het EK en hopen dat hij een paar mooie wedstrijden krijgt.”

Het curriculum vitae van Kuipers telt op dit moment 99 internationale aanstellingen, waaronder 37 duels in de Champions League, drie wedstrijden op het WK 2014 en twee wedstrijden tijdens EURO 2012. Kuipers, FIFA-internationals sinds 2006 en ingedeeld in de Elitegroep van de UEFA, had ook de leiding over de finale van de Champions League in 2014, de finale van de Europa League en Confederations Cup in 2013 en Europese Super Cup in 2011. Het is de negende keer dat er een Nederlandse arbiter actief is op een Europees kampioenschap. Kuipers is de eerste Nederlandse scheidsrechter die voor de tweede keer in actie komt op een EK.

Nederlandse scheidsrechters op EK’s

1980: Charles Corver
1984: Jan Keizer
1988: Bep Thomas
1992: John Blankenstein
1996: Mario van der Ende
2000: Dick Jol
2008: Pieter Vink
2012: Björn Kuipers
2016: Björn Kuipers

Kuipers achtste Nederlandse arbiter actief tijdens EK