Franca Overtoom assistent-scheidsrechter op EK in Engeland

Eerste eindronde voor Franca Overtoom: EK in Engeland. - Foto: KNVB Media

Franca Overtoom is deze zomer actief op het EK vrouwen in Engeland. UEFA heeft de 30-jarige Overtoom aangesteld als assistent-scheidsrechter op de Europese eindronde. Ook Pol van Boekel en Dennis Higler zijn uitverkoren. Zij maken deel uit van het 15-koppige VAR-team.

"Geweldig natuurlijk", reageert Franca Overtoom op het nieuws van haar aanstelling. WEURO 2022 gaat haar eerste eindtoernooi worden. Die boodschap kreeg ze vanochtend van UEFA te horen via een ingelaste Teams-meeting. "We kregen gisteren mail dat we een online meeting hadden over de VAR. Dat bleek niet helemaal waar te zijn, waarop we het bijzondere nieuws kregen dat we naar het EK mogen."

Eredivisiedebuut

Van de poule van 40 internationale assistent-scheidsrechters zijn er uiteindelijk 25 uitgekozen die naar Engeland zullen afreizen. Dat Overtoom daarbij zit, was voor haar tegelijkertijd wel en geen verrassing. "Ik ben nog relatief jong in vergelijking met andere kandidaten die meer ervaring hebben. Aan de andere kant ben ik in Nederland op het hoogste niveau van het betaald voetbal actief en dan sta je er Europees gezien goed op."  

Eerder dit seizoen beleefde de telg van de Obdamse voetbalfamilie al een andere bijzondere primeur. Op 21 november was zij de eerste vrouwelijke assistent-scheidsrechter in de Eredivisie, bij het duel Go Ahead Eagles - FC Groningen. "Het is echt een topseizoen. Eerst mijn debuut in de Eredivisie en nu deze uitnodiging voor het EK. Fantastisch. Beter had het niet gekund. Deze twee doelstellingen stonden aan het begin van het seizoen op mijn lijstje en die heb ik nu bereikt. Ik hoop in de groepsfase goede prestaties neer te zetten en op basis daarvan zien we wel hoever ik kom. Dat zal ook afhankelijk zijn van de resultaten van de OranjeLeeuwinnen."

In voetsporen De Jong en Bakker

Overtoom is de derde Nederlandse assistent-scheidsrechter op het EK vrouwen. Zij treedt in de voetsporen van Sjoukje de Jong (2001) en Nicolet Bakker (2017). Overtoom is op het EK niet gekoppeld aan een vast arbitraal team. In het vrouwenvoetbal worden (assistent-)scheidsrechters individueel uitgenodigd. Nederland heeft (nog) geen vrouwelijke arbiter in de Elite Category. Shona Shukrula, Lizzy van der Helm en Vivian Peeters zitten net daaronder, in de Category 1. 

Het EK vindt van 6 tot en met 31 juli plaats in Engeland. Het toernooi stond gepland voor 2021, maar is vanwege de coronapandemie uitgesteld naar deze zomer. De OranjeLeeuwinnen verdedigen aan de andere kant van de Noordzee hun Europese titel van vijf jaar geleden. 

Extra Tijd Franca Overtoom is altijd in uniform, als assistent-scheidsrechter en tandarts in de marine.