Agnes Elling eerste winnaar MVP award voor diversiteit en inclusie

Onderzoeker Agnes Elling heeft met haar werk bijgedragen aan bewustwording en beleid die aanzetten tot verandering en meer inclusie in het voetbal. - Foto: KNVB Media

Agnes Elling heeft deze woensdag de MVP (Michael van Praag) award ontvangen. De MVP award is een jaarlijks terugkerende prijs voor een individu of collectief dat zich heeft ingezet voor inclusie, toegankelijkheid en diversiteit binnen het voetbal. Iedereen kan hiervoor een speler, bestuurder, team, club of organisatie nomineren en een onafhankelijke jury bepaalt de winnaar. Het is voor het eerst dat de prijs is uitgereikt.

Agnes werkt bij het Mulier Instituut, dat bijdraagt aan beleid door onderzoek te doen naar de bevordering van sport, sportief bewegen en versterking van de sportsector. Volgens de nominatie legt zij al jaren zaken bloot die in sport anders moeten op het gebied van inclusiviteit, toegankelijkheid, diversiteit en uitsluiting: “Agnes durft haar onderzoeksresultaten en visie publiekelijk en genuanceerd te presenteren. In het voetbal heeft ze met haar onderzoek naar homo-acceptatie en racisme binnen het betaald voetbal voor mannen resultaten aan het licht gebracht die duidelijk weergeven dat er nog flinke stappen te nemen zijn in het landschap. Bovendien toonde ze met het onderzoek ‘Sekse(on)gelijkheid in de sport’ aan dat alhoewel veel sporten tegenwoordig ook door vrouwen worden beoefend, er in verenigingssport en topsport nog wel degelijk sprake is van genderongelijkheid. Met al haar inspanningen wil ze binnen de sport en specifiek voetbal bewustwording creëren en aanzetten tot verandering en meer inclusie.”

Controversieel onderzoek

Met al haar inspanningen wil Agnes binnen de sport en specifiek voetbal bewustwording creëren en aanzetten tot verandering en meer inclusie

De jury van de MVP award oordeelde dat Agnes zonder terughoudendheid de resultaten van soms controversieel onderzoek brengt: “Ondanks dat zij onderzoeker is bij het Mulier Instituut, gaat het ook om de individu binnen een organisatie, die mensen inspireert op het gebied van visie, strategie, richting en vooral publiekelijk uitkomt waar je voor staat en in gelooft. Super dat iemand dit openlijk en publiekelijk deelt en opkomt voor anderen die net even anders zijn als een doorsnee persoon. En dit ook nog deelt in de media, wat soms erg gevoelig kan liggen en tot bepaalde reacties kan leiden. Inspirerend om vanuit haar kwetsbare positie onderzoek te koppelen met uitvoeren.”

De jury bestaat uit verschillende vertegenwoordigers van het amateur- en betaald voetbal: Just Spee, Mohammed Allach, Marijke Krabbenbos, Marjolein Schepers, Stanley Menzo en Jacinta Lieuwes (lid Commissie Mijnals).

Sociale ongelijkheid

Vanaf de oprichting in 2002 is Agnes als senior onderzoeker verbonden aan het Mulier Instituut. Ze doet internationaal onderzoek naar sociale ongelijkheid in en door sport, vooral ten aanzien van sekse, etniciteit en seksuele voorkeur en de onderlinge intersecties. Agnes deed tevens onderzoek naar (top)sportloopbanen, media-aandacht, betekenisgeving en sociale binding en welzijn, onder andere vanuit door het ministerie van VWS en NWO gesubsidieerde studies.

Naast tal van Nederlandstalige publicaties, is Agnes (co-)auteur van meer dan 30 internationale publicaties, waaronder veel artikelen in peer reviewed journals. Agnes maakt deel uit van het editorial board van de International Review for the Sociology of Sport (IRSS) van de International Sociology of Sport Association (ISSA), is bestuurslid van IHLIA, lid van de Raad van Toezicht van het Nederlands Instituut voor Vechtport en Maatschappij (NIVM) en van een adviescommissie van de bridgebond.

Pact van Praag

Tijdens het afscheid in 2019 van oud-bondsvoorzitter Michael van Praag, een zeer bevlogen voorvechter van diversiteit en inclusie in het voetbal, werd door hem en de huidige bondsvoorzitter Just Spee het 'Pact van Praag' ondertekend. Hierin staan acht speerpunten waarmee de KNVB zich de komende jaren verder gaat inzetten voor bevordering van inclusie, toegankelijkheid en diversiteit binnen het voetbal. Eén van deze speerpunten is het uitreiken van de MVP award. De award is nog niet eerder uitgereikt vanwege de corona pandemie.

De award werd in de Johan Cruijff ArenA uitgereikt door – uiteraard – Michael van Praag. De top 3 van genomineerden bestond behalve uit Agnes Elling ook uit de Haarlemse vereniging Alliance ’22 en Karin Blankenstein van de John Blankenstein Foundation.