KNVB beoordeelt faciliteiten voor WK

Een team van de KNVB, onder leiding van Gijs de Jong, kwam vandaag terug uit Qatar. - Foto: KNVB Media

Vandaag is een team van de KNVB, onder leiding van secretaris-generaal Gijs de Jong, teruggekeerd van een cruciaal werkbezoek aan Qatar. In het gastland van het WK 2022 is het St. Regis Hotel in de hoofdstad Doha door de KNVB in orde bevonden als teamhotel voor het Nederlands elftal. Twee als uitstekend beoordeelde velden van de plaatselijke universiteit, op enkele minuten rijden van het hotel, zijn aangewezen als trainingslocatie.

,,We keren met een goed gevoel terug’’, aldus Gijs de Jong, die al enige malen in Qatar was. ,,Hoewel we wat het hotel betreft nog wel de handtekeningen moeten zetten, kunnen we ons nu in sportieve zin verheugen op het toernooi. We hebben ruim op tijd de basis gelegd voor een uitstekend verblijf van het Nederlands elftal in Qatar. Een verblijf dat voldoet aan alle voorwaarden, zowel qua topsport als vanuit onze eis dat hotel en trainingsaccommodatie ‘schoon’ moeten zijn waar het gaat om de arbeids- en leefomstandigheden van de betrokken arbeidsmigranten.’’

De delegatie van de KNVB bestond naast De Jong uit teammanager Fernando Arrabal, teamarts Edwin Goedhart, fysiek trainer René Wormhoudt, Monique Kessels namens Oranje persvoorlichting en securitymanager Eugène Lebon. Bondscoach Louis van Gaal was er niet bij, hij gaat eind maart naar Qatar, waar op 1 april de loting voor het WK gehouden wordt. Het toernooi wordt zoals bekend dit jaar gespeeld van 21 november tot 18 december.

,,Bij ons bezoek aan Qatar lag de focus uiteraard op voetbal, we zijn een voetbalbond’’, aldus De Jong. ,,We waren er om de faciliteiten voor onze spelers, hun staf, onze fans, onze partners en onze medewerkers te beoordelen en vast te leggen. De randvoorwaarden moeten optimaal zijn; het teamhotel en de trainingsaccommodatie als eerste, het gastenverblijf, de trainingsfaciliteiten,  de catering, de logistiek.

,,Maar we waren er ook omdat we maatschappelijk bewust gaan meedoen. Dat willen we zelf, dat wil ook onze achterban. Daarom was ook onder anderen directeur Tunon van de aan de Verenigde Naties verbonden internationale vakbond ILO de afgelopen dagen aanwezig bij onze gesprekken. We hebben alles getoetst aan wettelijke eisen. Tot in detail zijn vragenlijsten ingevuld. Het minimumloon is bijvoorbeeld gegarandeerd en ligt hoger dan in omringende landen. Er zijn elektronische controles of op de juiste wijze is uitbetaald. Ook de ILO gaf aan dat het gekozen hotel een voorloper is in het naleven van regels.’’

Veilige werkomgeving

De KNVB kijkt zorgvuldig naar met welke partijen er wordt gewerkt, er moet voldaan zijn aan een aantal eisen op het gebied van bijvoorbeeld een veilige werkomgeving, eerlijke en gelijke behandeling, nakomen van financiële verplichtingen en de aanwezigheid van een klachtenprotocol. 

,,We zijn daarom al veel eerder in gesprek gegaan, samen met onder meer de Nederlandse ambassade, het lokale Qatarese organisatiecomité, de internationale vakbond ILO, Amnesty International en de vakbond in Qatar, om te onderzoeken hoe wij het beste onze rol in dit proces kunnen vervullen. Op basis daarvan hebben we bijvoorbeeld een uitvoerige checklist opgesteld die we aan bedrijven voorleggen om zo zorgvuldig mogelijk onze plaatselijke partners te kiezen.’’

De KNVB probeert controle te houden over deze aspecten door in gesprek te blijven met lokale partners, het personeel, vakbonden, ambassade en anderen. Dat doet de bond op afstand, maar uiteraard ook als onze mensen ter plaatse zijn.

De vraag luidt soms, of het voetbal in Nederland zich nog durft te verheugen op een WK in Qatar. Voor Gijs de Jong is daar geen twijfel over: ,,Ja natuurlijk, net als voor elk toernooi, van welk vertegenwoordigend elftal van ons dan ook. We verheugen ons op de sport. Dat gaat goed samen met maatschappelijke bewust deelnemen. We hebben een geweldige voetbalgeneratie die gaat strijden op het hoogste podium, daar verheugen we ons enorm op.’’