Oekraïne en Portugal plaatsen zich voor de Halve Finales van het EK Futsal

Zicky ontwijkt een sliding inzet van Finse speler - Foto: UEFA

De kwartfinales van UEFA Futsal EURO 2022 zijn maandag van start gegaan. De eerste partijen brachten meteen veel spanning, toen Portugal een krappe overwinning boekte om de Finse debuutcampagne te beëindigden. Oekraïne vierde later op de avond zijn halvefinaleplaats, door een van de favorieten, Kazachstan, uit te schakelen in een ware thriller.

De strijd om de laatste 2 plekken voor de halve finales gaat dinsdag verder als Rusland het opneemt tegen Georgië, waar de winnaar het opneemt tegen Oekraïne. Spanje neemt het vervolgens op tegen Slowakije, waarna de winnaars tegen Portugal spelen in de andere halve finale van vrijdag.

Portugal 3 – 2 Finland

Titelverdediger Portugal is door naar de halve finales, maar de debuterende Finnen zorgden ervoor dat de Portugezen tot het gaatje moesten gaan om te zegevieren. Finland drong vroeg aan, maar de titelfavoriet kwam in de vierde minuut op voorsprong toen Pany Varela langs zijn tegenstander snelde. Hij bereikte met een voorzet zijn ploeggenoot Afonso die slim binnen kon schieten. Zes minuten later wist Finland echter op gelijke hoogte te komen, toen Henri Alamikkotervo een vrije trap hard richting doel vuurde en Miika Hosio bij de tweede paal de bal binnen wist te werken. Afonso sloeg voor rust opnieuw toe, via de intrap van Bruno Coelho, waardoor de Portugezen met een 2-1 voorsprong gingen rusten.

Finland leek in de tweede helft met de rug tegen de muur te staan, maar na iets minder dan zeven minuten kwamen ze op gelijke hoogte via aanvoerder Panu Autio. Hij haalde uit na een goede voorzet van Kytölä. Miguel Ângelo wist echter met een goede afwerking Portugal weer op een 3-2 voorsprong te zetten. Finland gaf vervolgens alles om weer gelijk te maken. Captain Autio, die zijn laatste interland na 16 jaar, 149 wedstrijden en 101 doelpunten speelde, probeerde meerdere malen te scoren, maar een doelpunt bleef uit voor de Finnen. Pany deed nog een doelpoging met een lange-afstandspoging maar de bal rolde pas na de zoemer over de middenlijn. De Portugezen zijn dus zeker van een plek in de halve finale.

Bruno Coelho, speler van Portugal: “Finland is fysiek erg sterk en ze spelen erg goed. Ze spelen erg pragmatisch en we waren ons ervan bewust dat het een moeilijke wedstrijd zou worden. We waren de volle 40 minuten gefocust en we slaagden erin om te zegevieren en door te stomen naar de volgende ronde."

Panu Autio, aanvoerder van Finland: "Finland kan zich blijven verbeteren. We hebben een enorme fan schare in het zaalvoetbal in Finland en veel geweldige jonge talenten in het team die kunnen uitgroeien tot topspelers. Deze ervaring helpt daarbij. Er komt een nieuwe generatie aan! Het was een lange reis om op dit niveau te komen. Ik speel al 16 jaar bij het nationale team en ik speelde eindelijk in een eindtoernooi, het is een droom die uitkomt! Dit is iets waar ik altijd van heb gedroomd en ik ben trots en blij dat ik dit als speler heb mogen meemaken." 

Fun Fact: Portugal staat in zeven edities voor de vijfde keer in de halve finale.

Kazachstan 3-5 Oekraïne

Kazachstan die twee belangrijke spelers, Taynan en Edson, mistte begon goed aan de kwartfinale. Maar Oekraïne kwam op voorsprong via een penalty in de 14e minuut, die werd binnengeschoten door Shoturma. Douglas Junior wist nog wel tweemaal de lat te raken, waardoor de Oekraïners met een voorsprong gingen rusten.

In het begin van de tweede helft verdubbelde Korsen de voorsprong op voortreffelijke wijze door een lange pass van Mykhailo Zvarych te controleren en met een geplaatste volley de Kazachse doelman Higuita te passeren. Terwijl de doelman van Kazachstan mee naar voren ging, lobde Zvarych de bal in een leeg doel en schoot de derfde treffer binnen. Zeven minuten voor tijd schoot Douglas Junior de 3-1 binnen te schieten, door na een schijnbeweging hard toe te slaan met een waanzinnige afronding.

Met nog twee minuten op de klok zorgde Birzhan Orazov namens Kazachstan voor de aansluitingstreffer, waardoor er een verlenging op de loer lag. De hoop op een comeback werd echter 48 seconden later weer met de grond gelijkgemaakt, toen zowel Volodymyr Razuvanov als Yaroslav Lebid vanaf de eigen Oekraïense helft de bal in het onbewaakte Kazachse goal schoten. Topscorer Orazov wist vlak voor tijd zijn zevende doelpunt in dit toernooi te maken. Kazachstan droop met 5-3 af en de Oekraïners hebben hun halve finaleplek te pakken.

Ihor Khorsun, Oekraïne-speler: "Er komen bij mij veel emoties los. Dit is als een droom die uitkomt. We hebben hier heel hard voor gewerkt. Het was een geweldige wedstrijd, zoveel kansen voor beide partijen, en daarom voel ik me ook zo emotioneel. Door deze overwinning zullen wij meer energie hebben voor de volgende wedstrijd, aangezien sommige gebeurtenissen maar één keer in je leven gebeuren, dus je moet alles geven. We geloofden vanaf het begin in onszelf en we waren er gewoon klaar voor. Vanaf de allereerste seconde speelden we om te winnen en we hebben het gewoon geflikt!"

Higuita, aanvoerder van Kazachstan: "Deze nederlaag doet veel pijn, maar we wisten dat Oekraïne een zeer competitief team is. We hebben deze wedstrijd tot het uiterste voorbereid, maar toen kregen we een doelpunt tegen en werd alles moeilijker voor ons. We misten belangrijke spelers, maar onze felicitaties zijn voor Oekraïne. Wat ons betreft gaan we verder met ons proces en ons te focussen op ons volgende doel. Het leven gaat door."

Fun Fact: Oekraïne beëindigde haar reeks van vijf opeenvolgende nederlagen in de kwartfinale en