Nederlands elftal grote winnaar Sportgala

,,Het is een hele eer om deel uitgemaakt te hebben van dit team", zei Van Persie. ,,Het waren negen intense, maar mooie weken. Er was saamhorigheid en daarin heeft de technische staf een grote rol gespeeld. We waren samen sterk.''

Ook bedankte hij de fans nadrukkelijk. ,,Wat ik gigantisch mooi vond, zijn de fans en hoe ze ons hebben gesteund! Wij kregen daar wel wat van mee via social media, na elke wedstrijd kregen wij een mooi beeld van wat er in Nederland en de rest van de wereld allemaal gebeurde, en al die filmpjes hebben mij heel blij en trots gemaakt. Als je ziet wat het WK heeft losgemaakt in ons kleine landje, daar ben ik heel trots op en daar wil ik jullie voor bedanken!”

Oranje kreeg bij het Sportgala de voorkeur boven de springruiters, de hockeysters en de schaatsmannen en -vrouwen. Het is de vijfde keer dat het Nederlandse voetbalelftal gekozen wordt tot sportploeg van het jaar. Eerder gebeurde dat in 2010, 1988, 1978 en 1974. 

Sport in Beeld Prijs

De aanvoerder van Oranje sleepte nog een andere prijs in de wacht: de zweefduik van Van Persie werd verkozen tot mooiste sportmoment in beeld. 

Arjen Robben, Sportman van het jaar

,,Dit is fantastisch, ik had het niet verwacht met al deze fantastische topsporters die ook genomineerd waren en hun mooie prestaties. En aan de jongens van het Nederlands elftal en de trainer, helemaal te gek, bedankt!'', liet Robben via een live videoverbinding weten. Robben was niet aanwezig bij het Sportgala, omdat hij moest spelen tegen SC Freiburg en, trouwens, Bayern met zijn honderdste doelpunt in de Bundesliga aan een 2-0 overwinning hielp. 

Robben is de eerste voetballer die de titel Sportman van het Jaar wint sinds Ruud Gullit in 1987. Volgens het juryrapport was Robben is de ster van het WK. ,,In Nederland weten we het zeker: niet Lionel Messi, maar Arjen Robben uit Bedum is de beste speler op het WK voetbal 2014", vermeldt de vakjury. ,,Zodra hij aan de bal komt, kruipen toeschouwers naar het puntje van hun stoel en beven verdedigers. Zelfs met een dubbele dekking kan hij niet worden gestopt."

,,Hij is niet alleen constant dreigend, maar ook het hele toernooi topfit. Daarnaast bewijst hij zich als teammotivator tijdens de momenten tussen de verlengingen en strafschoppen in. Robben behoort dit jaar in meerdere opzichten tot de absolute wereldtop."

Arjen Robben dribbelde langs maar liefst zes andere genomineerden: Sven Kramer, Jorrit Bergsma, Stefan Groothuis, Michel Mulder, Epke Zonderland en Jeroen Dubbeldam.