Waar is dat feestje: RKVV Dommelen 75 jaar!

RKVV Dommelen werd in 2013 kampioen in de vierde klasse en promoveerde voor het eerst in de clubgeschiedenis naar de derde klasse, het niveau waar de club nog steeds op actief is. - Foto: RKVV Dommelen

​Altijd is er wel ergens een voetbalclub die een feestje te vieren heeft. Een 50-, 75- of 100-jarig jubileum of een kampioenschap na jaren van sportieve droogte. In Waar is dat feestje gaat de KNVB op zoek naar die clubs en hun verhaal.

Het is midden in de oorlog als in café Zigmans in het Brabantse dorp Dommelen een groep mannen bij elkaar komt. Ondanks de Duitse bezetting staat hun besluit vast; ze willen een voetbalclub oprichten. Het gaat er heet aan toe in het café, waar onder meer fel over de clubkleuren wordt gedebatteerd. Een stemming onder de aanwezigen moet uitkomst bieden. Voorloper Excelsior, dat in 1936 wordt opgedoekt bij gebrek aan spelende leden, speelde in het rood-zwart, maar dat ziet de meerderheid niet zitten. Blauw-wit, dat moet het worden.

Erbarmelijke grasmat

De voetbalvereniging is erg belangrijk voor het dorp, absoluut. Zonder zou het dorp niet kunnen

Een plek om te voetballen blijkt een nieuw probleem in de jaren die volgen. Na omzwervingen door het hele dorp wordt de club door de KNVB op de vingers getikt. Bezoekende verenigingen zouden hebben geklaagd over de erbarmelijke toestanden van de weilanden die door de RKVV Dommelen tot voetbalveld zijn bestempeld. Het kan zo echt niet meer verder, meldt de voetbalbond. En eigenlijk is iedereen het daar wel mee eens. Maar ja, de gemeente hè.

Gelukkig is daar buurvereniging ZSC in Westerhoven, die Dommelen de helpende hand toesteekt. Kom hier maar voetballen, zo klinkt het genereus. Twee jaar lang geniet de club van de Brabantse gastvrijheid, tot eindelijk de gemeente Valkenswaard instemt met de bouw van een heus sportcomplex in 1956. Of, nou ja, wat er in die tijd voor door moet gaan. Twee voetbalvelden en evenzoveel kleedlokalen krijgt de club tot haar beschikking.

Groeispurt

De nieuwe faciliteiten voldoen redelijk tot het dorp Dommelen in de jaren ’70 en ’80 te maken krijgt met een heuse groeispurt. Telt het dorp begin jaren ’70 slechts zo’n 1000 inwoners, zo’n tien jaar later is alleen al het aantal voetballende Dommelers gegroeid tot bijna 600. “Het zorgde voor allerlei problemen”, herinnert Jan van der Meijden zich. De clubsecretaris is sinds 1956 lid van de RKVV. “Zo kon het simpelweg niet verder.”

Weer duurt het even voor de gemeente de vereniging de helpende hand toesteekt. Tot de publieke tribune begin jaren tachtig tijdens een raadsvergadering gevuld wordt door tientallen voetballiefhebbers. Het sorteert effect. Dommelen krijgt in 1983 krijgt Dommelen een nieuw sportpark toegewezen, sportpark ’t Heike, waar het vijf velden krijgt en het heden ten dage nog altijd actief is.

Stabiele club

Jarenlang kent de club weinig hoogte- of dieptepunten, tot het na meer dan veertig jaar in de eerste klasse onderafdeling in 1992 degradeert naar de tweede klasse. In 1999 volgt een nieuw dieptepunt als de club na een nieuwe degradatie in de kelder van het amateurvoetbal, dan de zesde klasse, terecht komt. Gelukkig wordt al snel de weg naar boven ingezet, met twee opeenvolgende kampioenschappen in 2001 en 2002 en een historisch kampioenschap in 2013 als absolute hoogtepunten. “Nog nooit eerder waren we actief in de derde klasse”, vertelt Van der Meijden. “Dat was een geweldig feest waarbij we met de platte kar door het dorp zijn gegaan.”

Wat RKVV Dommelen bijzonder maakt? De bereidheid van mensen om de handen uit de mouwen te steken

Een clubman, zo mag je Van der Meijden met recht wel noemen. Zestig jaar geleden hing hij voor het eerst het blauw-witte tenue om zijn schouders, nu zes decennia later is hij als 70-jarige nog altijd aan de vereniging verbonden. “Wat RKVV Dommelen bijzonder maakt?” Even is hij stil. “De jeugdafdeling, de aandacht die we hebben voor jeugdtrainers en scheidsrechters en de combinatie tussen prestatie en plezier”, vervolgt hij dan. “En de bereidheid van mensen om de handen uit de mouwen te steken. Wij hebben nooit een gebrek aan vrijwilligers. De voetbalvereniging is erg belangrijk voor het dorp, absoluut. Zonder zou het dorp niet kunnen.”