Oranje onder 17 treft Ierland, Italië en Engeland in poulefase EK

Foto:

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar treft in de poulefase van het EK Ierland, Italië en titelverdediger Engeland. Dat is de uitkomst van de loting die donderdagochtend door de UEFA in het Bulgaarse Pomorie is verricht. Nederland kwalificeerde zich voor het EK via de eliteronde die twee weken geleden werd gespeeld in Schijndel en Gendt. De Europese eindronde wordt van 6 tot en met 22 mei in Bulgarije gespeeld.

De ontmoeting tussen Nederland en Engeland in de poulefase is er een met een historisch tintje. De twee landen troffen elkaar in de vorige editie van het EK in de finale. Uiteindelijk werd de eindstrijd beslist op basis van strafschoppen en moest Oranje onder 17 zijn meerdere erkenning in de Engelsen.

Het Nederlands elftal speelde vier keer eerder tegen de leeftijdsgenoten uit Ierland, drie keer werd er gewonnen, één keer verloren. Tegen Engeland en Italië is Oranje onder 17 zestien keer uitgekomen. De laatste ontmoeting met Engeland (13 februari 2015) resulteerde in een 0-7 overwinning voor het team van KNVB-coach Maarten Stekelenburg. De laatste ontmoeting met Italië (14 september 2014) won Onder 17 met 1-3.

De wedstrijden in de poulefase worden gespeeld van 6 tot en met 13 mei. Het definitieve wedstrijdschema wordt voor donderdag 10 april bekendgemaakt. Aan het EK doen zestien landen mee. De vier speelsteden zijn Bourgas, Sozopol, Stara Zagora en Sliven. De nummers één en twee van elke poule gaan door naar de laatste acht. 15 en 16 mei staan de kwartfinales op het programma en 19 mei de halve finales. Op 22 mei wordt de finale gespeeld in Bourgas en wordt duidelijk welk land zich voor een jaar Europees Kampioen onder 17 mag noemen.De beste zes van dit EK kwalificeren zich automatisch voor het WK in Chili dat van 17 oktober tot en met 8 november wordt gehouden.    

Maarten Stekelenburg: “Op het EK tref je geen zwakke landen meer en in dat opzicht is het fantastisch dat wij ons nu kunnen meten met de beste landen van Europa. Het is absoluut een mooie poule, maar zeker geen makkelijke. Tegen Engeland wordt een speciale wedstrijd, omdat we vorig jaar van ze verloren hebben in de finale. Daarnaast is Italië ook een land wat zich niet makkelijk opzij laat zetten. We hebben de laatste ontmoeting tegen beide landen gewonnen, maar een EK brengt toch altijd een andere lading met zich mee. Het is voor deze generatie voetballers een prachtige ervaring om een EK mee te maken en tegen de beste leeftijdsgenoten van Europa te spelen.”

Loting EK onder 17:

Groep A: Bulgarije (gastland), Kroatië, Spanje en Oostenrijk;

Groep B: Tsjechië, Slovenië, België en Duitsland;

Groep C: Griekenland, Rusland, Schotland en Frankrijk;

Groep D: Ierland, Nederland, Italië en Engeland (titelverdediger);