Elf ex-internationals en zestig Oranjefans vereeuwigd op Oranje Wall of Fame

Huldiging van elf ex-internationals voor hun verdiensten voor het Nederlandse voetbal. - Foto: KNVB Media

Elf voormalig Oranje-internationals zijn zaterdag op de KNVB Campus in Zeist bedankt voor hun verdiensten voor het Nederlandse voetbal. Hun namen werden vereeuwigd op de Oranje Hall of Fame. Na afloop van de Nations League-wedstrijd Nederland – Hongarije maakten de ex-internationals onder klaterend applaus van de Oranjefans nog een ereronde door de Johan Cruijff ArenA.

Ryan Babel (69 interlands), Kevin Strootman (46), Jeremain Lens (34), Eljero Elia (30), Davy Pröpper (19), Edson Braafheid (10), Ricardo van Rhijn (8), Siem de Jong (6), Ruud Vormer (4), Wout Brama (3) meldden zich ’s middags met familie en vrienden in Zeist voor het officiële huldigingsprogramma. Royston Drenthe (1) moest door ziekte verstek laten gaan. Na het openingswoordje van directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen werden alle oud-spelers één voor één in het zonnetje gezet. Vervolgens verkaste het gezelschap naar buiten om hun wapenschildjes op de Oranje Wall of Fame te zoeken.

Oranje Wall of Fame

De Oranje Wall of Fame biedt een blijvend eerbetoon aan iedereen die sinds 1905 het nationale team heeft gediend, waaronder spelers, speelsters en bondscoaches. Elk van hen krijgt een persoonlijk wapenschildje op de muur. Zaterdag werden, naast de ex-internationals, ook zestig trouwe Oranjesupporters toegevoegd aan de Wall of Fame. Deze fans hebben allen tussen de honderd en 350 wedstrijden van het nationale elftal bijgewoond.

De Wall of Fame in Zeist werd in april 2019 geïntroduceerd in het bijzijn van honderden voormalige internationals. In september 2022 vond op de KNVB Campus de eerste huldiging plaats voor achttien gestopte Oranjespelers, waaronder Ibrahim Afellay, Nigel de Jong, Robin van Persie en Arjen Robben. Elke twee jaar wordt een nieuwe groep oud-internationals geëerd die sinds de laatste huldiging hun actieve voetbalcarrière officieel heeft beëindigd.

Oranjefans

Na afloop van de officiële ceremonie in Zeist vertrok het gezelschap naar Amsterdam om de wedstrijd Nederland – Hongarije bij te wonen. De Oranjefans kregen na afloop van de wedstrijd de gelegenheid om deze ex-internationals te bedanken, waar ze gretig gebruik van maakten. Ook tijdens de openingsceremonie werd stilgestaan bij hun verdiensten voor het Nederlandse voetbal. Met deze huldiging wil de KNVB haar waardering voor deze oud-spelers tonen en hun rol in de Nederlandse voetbalgeschiedenis onderstrepen.