KNVB wereldwijd: sport, samenleving en samenwerking in actie

Ook KNVB-voorzitter Frank Paauw (tweede van rechts) was van de partij tijdens de verbindende sportdag van KNVB WorldCoaches in Litouwen. - Foto: KNVB Media

De KNVB was de afgelopen maanden actief op vele fronten. Van het organiseren van topsportevenementen in eigen land tot het delen van kennis in Europese vergaderzalen en het opleiden van coaches wereldwijd. Al deze activiteiten laten zien dat voetbal niet alleen het spel is, maar ook mensen verbindt, samenwerking stimuleert en maatschappelijke impact creëert. Op deze plek blikken we terug op de internationale activiteiten van de KNVB in de afgelopen periode.

Werkbezoek Tielen – EK vrouwen 

5 juli 2025 

Voorafgaand aan de openingswedstrijd van het EK vrouwen 2025 tegen Wales organiseerde de KNVB een werkbezoek met bestuurders uit het hele land. Ook Judith Tielen, staatssecretaris van Jeugd, Preventie en Sport was van de partij. Tijdens het bezoek spraken ze over het enthousiasmeren van meisjes voor voetbal, gelijke kansen in het topvoetbal en het vergroten van het aantal vrouwen als trainers, bestuurders en scheidsrechters. Maar ook over hoe voetbal kan bijdragen aan mentale gezondheid onder jongeren. 

Nederland wil zich blijven profileren als topsportevenementenland en zet in op het WK vrouwen onder 20 jaar in 2030. Samen met het EK Unity EURO Cup 2025 voor vluchtelingen en de ambitie voor het EK mannen Onder 19 in 2028 laat de KNVB zien dat sport en maatschappij elkaar versterken. Het werkbezoek onderstreepte dat alle partijen, lokale bestuurders, de staatssecretaris en de KNVB samenwerken om toernooien met sportieve en maatschappelijke impact mogelijk te maken. De aanwezigheid van Koningin Máxima en prinses Ariane bij de openingswedstrijd van Oranje als teken van steun.

KNVB werkbezoek Nederland als topsportevenementenland versterken.

Voetbal en diplomatie in actie 

9 juli 2025 

De KNVB organiseerde een vertoning van de EK-wedstrijd Engeland - Nederland op de ambassade van het Verenigd Koninkrijk in Den Haag. Nederland verloor deze poulewedstrijd met 4-0. De andere kant van de medaille was het succes van Sarina Wiegman als bondscoach van Engeland. Zij zou met de Engelse ploeg uiteindelijk de Europese titel prolongeren. Sinds kort is haar voormalige assistent Arjan Veurink benoemd tot nieuwe bondscoach van Oranje. Deze EK-dag op de ambassade toonde hoe voetbal ook buiten het veld kan verbinden, van sportieve prestaties tot internationale relaties. 

KNVB versterkt jeugdontwikkeling tijdens CONCACAF Summit 

6 t/m 8 augustus 2025 

Begin augustus vond op Curaçao de UEFA Together – CONCACAF Youth Football Summit plaats. De KNVB werkte samen met de Engelse, Duitse en Belgische bond en alle 41 CONCACAF-federaties. Namens de KNVB was Ed Graper aanwezig. Tijdens de drie dagen durende summit werkten de deelnemers aan casestudy’s en kennisuitwisseling op het gebied van vrouwenvoetbal, talentidentificatie, high-performance omgevingen en technologische innovatie. Inclusiviteit en leiderschapskansen voor vrouwen en meisjes stond ook centraal tijdens de dagen, samen met het versterken duurzame ontwikkelingspaden voor jonge spelers. De summit legde daarnaast de nadruk op inclusiviteit en leiderschapskansen voor vrouwen en meisjes, en benadrukte de waarde van samenwerking tussen Europese en CONCACAF-bonden. 

Otten Innovation Cup: innovatie in actie

17 augustus 2025 

Van 15 tot 17 augustus vond de 75ste Otten Innovation Cup plaats in Eindhoven, met top Onder 19-teams uit heel Europa. Naast wedstrijden stond innovatie centraal: de KNVB testte de Refcam, een mini-camera die het perspectief van de scheidsrechter toont. De Refcam is bedoeld om het spel eerlijker te maken en dient als een educatiemiddel voor scheidsrechters en spelers. Het kleine cameraatje naast het oor van de scheidsrechter moet het spel eerlijker maken en spelers en scheidsrechters bewuster maken van hun gedrag. Ook geeft het fans en technische staf een duidelijker beeld van de wedstrijd. Jeugdtoernooien als de Otten Innovation Cup zijn belangrijk om nieuwe technologieën en spelregelveranderingen te testen voordat ze in het betaalde voetbal worden doorgevoerd. Volgens Gijs de Jong, secretaris generaal van de KNVB, hoort de Refcam bij de vier grote recente innovaties in het voetbal: de VAR, uitbreiding wisselmogelijkheden, captains only en de acht seconden regel.

Refcam KNVB test Refcam tijdens de Otten Innovation Cup in Eindhoven.

KNVB roept politiek op: blijf investeren in ontwikkelingssamenwerking 

9 september 2025 

Op 9 september bood de KNVB samen met FNV, Raad van Kerken, Aidsfonds, Cordaid, Partos en Oxfam Novib een petitie aan bij de Tweede Kamer. Met de oproep ‘Nederland is geen eiland: investeer in ontwikkelingssamenwerking’ vraagt de bond de politiek om vast te houden aan internationale afspraken en te blijven investeren in programma’s zoals KNVB WorldCoaches, waarmee sport wereldwijd wordt ingezet voor ontwikkeling en samenwerking. 

De coalitie benadrukt dat het behoud van de koppeling van het ontwikkelingsbudget aan economische groei en de OESO-norm essentieel is. Uit de rijksbegroting die op Prinsjesdag werd gepresenteerd, blijkt dat er flink wordt bezuinigd op internationale ontwikkelingssamenwerking en maatschappelijke sportprogramma’s. Deze bezuinigingen hebben gevolgen voor het KNVB WorldCoaches-programma, dat hierdoor versneld moet worden afgebouwd. De KNVB en haar partners roepen de Tweede Kamer op dit beleid concreet te verankeren, zodat bewezen effectieve programma’s met wereldwijde impact kunnen blijven bestaan.  

KNVB WorldCoaches KNVB roept politiek op: blijf investeren in ontwikkelings-samenwerking

Europees vergaderseizoen van start 

Het Europees vergaderseizoen is begonnen en de KNVB is daar actief bij betrokken. Experts van de bond delen hun kennis en ervaring om de koers van het Europese voetbal mede vorm te geven. Zo levert de KNVB-input over ontwikkelingen in de competitie, talentontwikkeling en organisatorische kwesties, waarmee ze bijdraagt aan de verdere professionalisering van het voetbal in Europa. 

KNVB kandidaat voor UEFA EK Onder 19 (m) 2028 

17 september 2025 

De KNVB heeft officieel een bid ingediend om het UEFA Europees kampioenschap onder 19 jaar (m) in 2028 te organiseren. Het is de eerste keer dat Nederland zich kandidaat stelt voor dit prestigieuze toernooi. Samen met nationale, regionale en lokale partners wil de bond een veilig, inclusief en inspirerend evenement neerzetten dat volledig aansluit bij de visie van de UEFA, waarbij sportieve ontwikkeling en maatschappelijke impact hand in hand gaan. 

De beoogde speelsteden zijn Emmen (De Oude Meerdijk), Veendam (Henk Nienhuis Stadion), Almere (Yanmar Stadion) en Volendam (Kras Stadion), in samenwerking met de lokale clubs FC Emmen, Veendam 1894, Almere City FC en FC Volendam. Deze combinatie van locaties maakt het mogelijk dat fans de Europese toptalenten van dichtbij kunnen volgen, terwijl teams, staf en begeleiders korte reistijden hebben en optimaal kunnen presteren. 

Naast het sportieve aspect wil de KNVB het toernooi inzetten als katalysator voor maatschappelijke ontwikkeling. Zo worden er initiatieven gepland die de mentale gezondheid van jongeren verbeteren en het gesprek over psychische klachten openen. Oranje Onder 19, dat deze zomer Europees kampioen werd, laat zien hoe cruciaal dit podium is voor jonge spelers die de overstap maken van talent naar internationale doorbraak. Met de organisatie van dit toernooi wil de KNVB een verschil maken dat nog lang voelbaar is, zowel op het veld als daarbuiten. 

Kandidatuur KNVB kandidaat om UEFA EK Onder 19 (m) 2028 te organiseren.

UEFA General Secretaries meeting

25 september 2025 

Eind september kwamen de secretarissen-generaal van de 55 Europese voetbalbonden samen in Spanje voor hun tweejaarlijkse bijeenkomst. Namens de KNVB was Gijs de Jong aanwezig om zijn expertise in te brengen en de positie van Nederland binnen het Europese voetbal te versterken. Tijdens de bijeenkomst werd teruggekeken op het eerste jaar van de nieuwe opzet van de UEFA Club Competities en de Women’s EURO in Zwitserland afgelopen zomer. Daarnaast stonden diverse inhoudelijke onderwerpen op de agenda, waaronder arbitrage, financiën, juridische dossiers en het verbeteren van de internationale samenwerking tussen de voetbalbonden. 

Naast de plenaire sessies bood de meeting volop ruimte voor informele bilaterale gesprekken tussen de vertegenwoordigers van de Europese bonden en de UEFA-staf.  

KNVB WorldCoaches viert 15-jarig jubileum en eert Johan Neeskens

29 september 2025 

KNVB WorldCoaches vierde maandag ochtend haar vijftienjarig bestaan in het Haagse Nieuwspoort. Tijdens de bijeenkomst stond de nalatenschap van oud-international Johan Neeskens centraal, die jarenlang het boegbeeld was van het programma. Ter ere van zijn inzet werd de Johan Neeskens Legacy Grant opgericht, een fonds dat zijn voorbeeld voortzet en de kracht van voetbal als middel voor ontwikkeling en gemeenschapsopbouw wereldwijd verder verspreidt. Tijdens de bijeenkomst onthulde de familie Neeskens het logo van het fonds voor het eerst. De ochtend werd geleid door oud-international en WorldCoaches-ambassadeur Anouk Hoogendijk. 

Sinds 2009 traint WorldCoaches lokale coaches in meer dan vijftig landen, met aandacht voor voetbalvaardigheden én thema’s als zelfvertrouwen, weerbaarheid, gezondheid en gelijke kansen. In vijftien jaar werden ruim 17.000 coaches opgeleid, waarmee meer dan 700.000 kinderen wereldwijd zijn bereikt. Het jubileum bood een moment om terug te kijken op de impact van het programma én vooruit te blikken op verdere uitbreiding en versterking van de maatschappelijke kracht van sport.  

WorldCoaches – wereldwijde impact 

Indonesië – UN Women 
In augustus organiseerden lokale WorldCoaches in Indonesië een vervolgcursus volledig geleid door Indonesische docenten. De cursisten kwamen uit het netwerk van UN Women, waarmee de KNVB dit jaar twee cursussen verzorgde. Voetbal werd ingezet om veiligheid voor vrouwen en jongeren bespreekbaar te maken en te verbeteren, waardoor sport en voetbal bijdraagt aan bewustwording en sociale verandering. 

Papoea-Nieuw-Guinea – lokale coaches opleiden 
In september werden 30 lokale WorldCoaches opgeleid in Papoea-Nieuw-Guinea, in samenwerking met de Nederlandse ambassade in Australië en de lokale voetbalbond. Het vijfdaagse programma vond plaats tijdens de Onafhankelijkheidsweek en werd afgesloten met een voetbalfestival voor kinderen. Hierbij was ook de voorzitter van PNGFA en de Nederlandse ambassadeur aanwezig. Zo blijven jongeren en gemeenschappen wereldwijd profiteren van de maatschappelijke impact van voetbal. 

Litouwen – voetbal en defensie 
Op de dag dat Nederland tegen Litouwen speelde voor de WK-kwalificatie (7 september), ruilden Nederlandse militairen in Kaunas hun uitrusting in voor fluitjes en hesjes. Samen met KNVB WorldCoaches organiseerden zij een sportdag voor lokale kinderen, waarbij voetbal en defensie samenkwamen om veiligheid, verbinding en veerkracht te verbeteren. Het initiatief toonde hoe sport en samenwerking grenzen overstijgen, terwijl militairen en coaches tegelijk de lokale gemeenschap steunen.