Leeuwinnen tegenover elkaar in Champions League

Foto:

Woensdagavond spelen de vrouwen van FC Twente en FC Bayern München tegen elkaar in de eerste ronde van de UEFA Women’s Champions League. Het duel in De Grolsch Veste betekent een weerzien van Vivianne Miedema met een aantal teamgenoten van Oranje. Zo zal ze Twente-verdediger Stefanie van der Gragt ongetwijfeld een aantal keer tegen het lijf lopen.

Van der Gragt kijkt uit naar het duel met de spits van Oranje: ‘Het is heel leuk om tegen je teamgenootje van Oranje te spelen. Toen het bekend werd hebben we natuurlijk wel even geappt.’ Miedema: ‘Met zoveel mogelijke tegenstanders ga je er niet vanuit dat je uitgerekend FC Twente loot. We hebben het er eigenlijk met iedereen in Oranje wel over gehad. Veel meiden spelen met hun clubteam in de Champions League dus dat is zeker even het gespreksonderwerp geweest.’

Teamgenoten

Waar Miedema woensdag haar debuut in de Champions League gaat maken is het voor Van der Gragt niet meer nieuw. In het verleden deed ze met AZ al een keer mee aan het kampioenenbal. ‘Nu is het heel anders. Ik was toen 16 terwijl ik nu wat meer ervaring heb door bijvoorbeeld het WK dat ik heb gespeeld.’ 

Zij weet wat ik doe, maar ik weet ook wat zij doet

Deze zomer speelden de twee in Canada nog samen in Oranje. Maar woensdag staan ze als centrale verdediger en spits recht tegenover elkaar. ‘Ik heb al vaker tegen Viv gespeeld. Het is denk ik wel een beetje een voordeel dat ik haar al ken. Aan de andere kant speelt Bayern weer een ander systeem dan dat we gewend zijn’, stelt de lange verdediger.

Miedema: ‘Zij weet wat ik doe maar ik weet ook wat zij doet. In de wedstrijd ben je daar niet zo mee bezig. Ja, ik ben wel iemand die even een praatje maakt. Vervolgens pak ik mijn momentje. Van der Gragt: ‘Nou, laten we die gesprekjes maar bewaren tot na de wedstrijd, haha.’  

Zware loting

De afgelopen drie jaar werd FC Twente in de eerste ronde van de Champions League direct uitgeschakeld. En ook nu lijkt het met de Duitse kampioen een zware tegenstander te hebben geloot. ‘Maar we maken absoluut wel een kans. We hebben een sterk team en in de Eredivisie presteren we goed. We spelen in De Grolsch Veste en volgens mij zijn er al veel kaarten verkocht. Ik heb er veel zin in.’

En ook de Bayern-spits kijkt uit naar het duel: ‘Voor mij is het eigenlijk ook een soort thuiswedstrijd. Het stadion is maar een half uur bij mijn ouderlijk huis vandaan. Er komen veel familieleden en vrienden van me kijken.’

Mooie strijd

‘FC Twente heeft de afgelopen jaren echt pech gehad en vaak goede tegenstanders geloot. Het is niet arrogant bedoelt, maar het is wel jammer voor ze dat ze dan nu ons loten. Twente is een goed voetballend team met veel individuele krachten, maar als je de teams met elkaar vergelijkt moeten we wel winnen’, zegt de goaltjesdief.

Heuver: ‘Gaan er vol voor tegen Bayern München’ FC Twente-middenvelder Maayke Heuver blikt vooruit: ‘Het is een zware tegenstander maar we gaan er vol voor.’

Van der Gragt wil zich nog niet zo gemakkelijk gewonnen geven. ‘FC Twente is nog nooit een ronde verder gekomen in de Champions League dus we zijn er nu juist extra op gebrand. Ik verwacht een mooie strijd.’