CP-internationals vereeuwigd op KNVB Campus: “denken in mogelijkheden in plaats van beperkingen”

Foto: KNVB Media

Onder luid applaus kregen in totaal 97 internationals en bondscoaches van het Nederlandse CP-voetbal dit weekend hun plek op de Wall of Fame op de KNVB Campus in Zeist. Voor het eerst zijn ook de helden uit het CP-voetbal zichtbaar naast alle andere Oranje-iconen. Twee drijvende krachten achter de successen van de CP-teams, Tom Langen en Jan-Hein Evers, werden gehuldigd als bondsridder.

Directeur-bestuurder Jan Dirk van der Zee en bondsvoorzitter Frank Paauw verwelkomden de spelers en coaches in Zeist. Paauw: “Met hoeveel liefde en passie het CP-voetbal zich heeft ontwikkeld, vaak tegen de stroom in, verdient diepe waardering. Voetbal is voor iedereen en ook van iedereen, daarom hoort het CP-voetbal thuis op de Wall of Fame.”

Ode aan het CP-voetbal
Tijdens de bijeenkomst werden niet alleen de namen onthuld, maar ook verhalen opgehaald die de kracht van CP-voetbal illustreren. Voor Daan Dikken gaf het CP-voetbal erkenning: “Voor het eerst in mijn leven kreeg ik het gevoel dat ik ertoe deed. Dat ik ergens goed in was en niet achter de feiten aanliep.” Paul Heersink vult aan: “op de Paralympische Spelen van 1996 scoorde ik drie doelpunten in de finale, dat was bijzonder. Het gaf me zelfvertrouwen.”

Iljas Visker, die op latere leeftijd een herseninfarct kreeg, vond acceptatie in het CP-voetbal: “Na revalidatie merkte ik dat mijn arm anders ging bewegen. Ik schaamde me ervoor en wilde het verbloemen. In de kleedkamer behandelden ze me gewoon alsof ik niets mankeerde en dat gaf me het gevoel dat ik weer volledig kon meedoen. Via CP-voetbal kreeg ik weer vertrouwen in mijn eigen lijf terug.”
 

Bondsridders geëerd
Naast de huldiging kregen twee iconen van het Nederlandse CP-voetbal een koninklijke onderscheiding. Tom Langen, jarenlang architect en bondscoach van de teams, werd benoemd tot bondsridder. Onder zijn leiding groeide Nederland uit tot een wereldmacht in het CP-voetbal, met meer dan 200 interlands en drie keer Paralympisch goud.

Ook Jan-Hein Evers, die als fysiotherapeut en later als teammanager bij 225 interlands betrokken was, werd geridderd. Hij stond decennialang aan de zijde van het team en speelde een sleutelrol in de organisatie van toernooien en de internationale groei van de sport. Jan-Hein: “Samen hebben we CP-voetbal op de kaart gezet. Mijn droom is dat ieder kind met CP de kans krijgt om ooit voor het nationale team te spelen.”

 

Pioniers
In elke sportgeschiedenis zijn er pioniers. Mensen die keihard hebben geknokt om iets voor elkaar te krijgen. “Dat verdient respect,” zegt Jan Dirk van der Zee, directeur amateurvoetbal. “Deze teams hebben niet alleen gezorgd dat er prestaties werden geleverd, maar ook dat de faciliteiten over de jaren zijn verbeterd.” Wat de aanwezigen volgens Van der Zee uniek maakt, is hun mentaliteit. “Deze voetballers en bondscoaches denken in mogelijkheden in plaats van in beperkingen.”

Toch is het werk nog niet af, benadrukt Van der Zee. “Wij blijven bouwen. We vinden dat de infrastructuur zo moet zijn ingericht dat mensen met en zonder hersenletsel elkaar kunnen vinden. Dat voetbal toegankelijk is voor alle jongens en meisjes in Nederland. De prestaties op topniveau zijn er al; nu willen we ook een topprestatie leveren in de breedtesport.”