CP-voetbal timmert aan de weg dankzij EK in eigen land

Rik Rodenburg viert zijn treffer tegen Noord-Ierland. - Foto: KNVB Media

De Telegraaf, het AD, Radio 1, Only Football met Anouk Hoogendijk en een hele sloot aan regionale kranten; aan aandacht geen gebrek deze weken voor het EK CP-voetbal. “Een mooie ‘mediascore’”, vindt ook bondscoach Max Raeven. En dat was hoog nodig ook, want wie vertelt over het CP-team, stuit meestal op een vragende blik. ‘Uhm, welk elftal?’

We willen meer bekendheid geven aan het spelletje en spelers met CP proberen te bereiken

En dus is het een zegen voor het team dat het EK in eigen land gespeeld wordt. Natuurlijk, toernooien in verre oorden als Brazilië of Argentinië zijn ook momenten om nooit meer te vergeten als voetballer van Oranje. Maar het EK in Zeist, mooi centraal in het land, zorgt ervoor dat hun vrienden, kennissen en familie ook eens een wedstrijd met eigen ogen kunnen aanschouwen. In Zeist ben je nu eenmaal wat sneller dan in Rio.

Een boodschap

Raeven is blij met de aandacht, al is het maar om een boodschap de wereld in te sturen. “Die is tweeledig”, vertelt de bondscoach. “Enerzijds willen we meer bekendheid geven aan het spelletje, dat super is en anderzijds hopen we zo mensen te bereiken die zelf ook CP hebben en die mogelijk bij ons kunnen komen voetballen.”

Dat dat laatste heel aardig lukt, blijkt een paar dagen eerder, als er een mail binnenkomt vanuit de Verenigde Staten. “Een Nederlandse jongen die daar studeert en voetbalt in een Universiteitsteam, stuurde ons een bericht. Of hij ook een keer gekeurd kon worden? Hoe dat precies verder gaat en of wij er iets aan hebben, moet nog blijken. Maar het betekent wel dat we met dit toernooi veel mensen bereiken. Kijk ook maar eens naar onze cijfers op social media. Die schieten de lucht in.”

Behept met het spelletje

De ene keer maak je een veter vast, het volgende moment moet je een speler eruit sturen

Op dag 8 van het EK staat er maar één wedstrijd op het programma. Om 12 uur staan Denemarken en Finland voor het eerst tegenover elkaar, de twee nummer laatst van hun poule. Het is Denemarken dat aan het langste eind trekt; 3-1. Over twee dagen volgt de return. Scheidsrechter bij het duel is Barry Huizinga, de enige arbiter uit Nederland die op het toernooi actief is. Hij heeft er speciaal zijn vakantie wat voor opgeschoven. “Je raakt behept met het spelletje”, verklaart de arbiter, die in de loop der jaren CP-toernooien floot in Londen, Korea en Spanje. “Ja, ik kan wel zeggen dat ik het CP-voetbal inmiddels een heel warm hart toedraag.”

In een regulier weekend fluit Huizinga zijn wedstrijden in de Derde divisie. Of hij een andere scheidsrechter is in het CP-voetbal dan wanneer hij pak hem beet Quick Boys – FC Lisse fluit? Huizinga schudt zijn hoofd. “Ja en nee. Je moet ook hier consequent en duidelijk zijn. Zeker met duwtjes. De meeste spelers hebben moeite om hun evenwicht te bewaren, dus een duw kan al snel grotere gevolgen hebben. En de ene keer maak je een veter vast, het volgende moment moet je een speler eruit sturen. Die tegenstelling; dat maakt het heel bijzonder om te doen.”

Op naar Rusland

Voor het Nederlands team staat de donderdag vooral in het teken van de confrontatie met Rusland, een dag later. Er liggen zeker kansen, zo is de heersende mening. Maar daarvoor is alle steun welkom. “Als het publiek er achter gaat staan, kan er iets extra’s bij ons boven komen", weet de bondscoach, die rekent op een mooie publieke belangstelling. Er wordt afgetrapt om 19.00 uur. Om de kosten hoef je het in ieder geval niet te laten, de toegang is namelijk gratis.